Créée le 21 février 2017 au Théâtre de l’Atelier à Paris, la pièce a été lauréate du premier Prix Jacques Toja pour le théâtre. Le roman a, quant à lui, été récompensé du prix Alexandre-Vialatte en 2012 et a aussi été adapté au cinéma en 2016 sous le nom La nouvelle vie de Paul Sneijder avec Thierry Lhermitte dans le rôle principal.
L’œuvre raconte l’histoire de Paul Sneijder, interprété sur les planches par Pierre Arditi, l’unique rescapé d’un accident d’ascenseur dans une tour de Montréal où sa fille a perdu la vie. Commence alors une retraite spirituelle qui le conduit à remettre en question son existence. A la recherche d’un nouveau travail, il se prend d’intérêt pour l’activité de promeneur de chien qui va lui sauver la vie.
Seul rescapé d'un accident d'ascenseur
Dans son avant-critique publiée dans Livres Hebdo n° 878 du 23 septembre 2011, Olivier Mony écrivait à propos de l’ouvrage de Jean-Paul Dubois: "Il y a dans ces pages un principe majeur: la sidération. Celle du rescapé, de l'homme plongé au sein d'un paysage, géographique et mental, qu'il ne comprend pas ou plus, de celui qui découvre sur le tard qu'il n'y a pas que le bonheur qui a fui; la vie l'a imité. Dubois écrit tout ça avec infiniment d'humour, de distinction et une humanité sans pareille".
De la pièce, Fabienne Pascaud, directrice de la rédaction de Télérama, estime dans sa chronique que "la représentation gagnerait à plus de rythme, sans doute, certaines situations s'enlisent parfois entre réalité et cauchemar. Mais l'indécision quant aux frontières de la fiction est aussi un des charmes de cette triste histoire d'une âme triste…"