C’est l’histoire d’une fille qui veut juste s’en sortir. Ellen Cherry, une "girl next door" qui a des rêves d’artiste, quitte sa petite ville natale pour exposer ses toiles à Seattle et se retrouve presque malgré elle flanquée d’un mari soudeur, Randolph "Boomer" Petway (tout un programme…), qui fut son petit copain de lycée. Boomer l’a séduite avec sa caravane transformée en dinde géante. Et comme le monde ne manque souvent pas d’une ironie malveillante, c’est lui qui va devenir le "it boy" de l’avant-scène artistique new-yorkaise. Ellen noiera son chagrin et son échec dans un restaurant tenu par un Juif et un Arabe en face de l’Onu. Le monde, son monde, ne sera plus désormais qu’un pandémonium postmoderne, entre conflit au Moyen-Orient et Super Bowl.
On ne résume pas un roman de Tom Robbins (il en a écrit neuf), son univers d’enfant de la contre-culture croisé avec les comédies dézinguées à la Frank Tashlin. Tout juste se contentera-t-on d’écrire que ce Jambes fluettes, etc., enfin publié en français grâce aux bons soins de Gallmeister (qui a entrepris d’éditer toute l’œuvre et réédite dans le même temps, dans sa collection de semi-poche "Totem", Comme la grenouille sur son nénuphar), un quart de siècle après sa parution aux Etats-Unis, condense toute la délicieuse dinguerie, plus noire qu’il n’y paraît, de Robbins. S’il faut à tout prix, l’été approchant, se munir d’un gros roman pour la plage, ce sera celui-là. Tom Robbins est un moraliste qui ne fait jamais la morale. Son livre est porté tout du long par une curieuse énergie bipolaire et par une suite délirante de petites épiphanies pop. C’est atroce. C’est délicieusement drôle. Olivier Mony
