Le congrès des bibliothécaires allemands est le plus important rendez-vous de ce type en Europe : entre 3 000 et 4 000 professionnels s'y rendent chaque année, soit trois à quatre fois plus qu'au congrès de l'Association des bibliothécaires de France. Parmi eux figurent près de 300 bibliothécaires étrangers. Le congrès est organisé par les principales associations professionnelles allemandes : le Berufsverband Information Bibliothek (BIB), le Deutscher Bibliotheksverband (DBV) et le Verein Deutscher Bibliothekarinnen und Bibliothekare (VDB), sous l'égide de l'inter-association Bibliothek und Information Deutschland (BID). C'est au sein de BID que l'on trouve la section Bibliothek und Information International (BII), une structure qui se donne pour but d'encourager les échanges internationaux en bibliothèque et qui ressemble parfois un peu au CFIBD français. Enfin, c'est au sein de BIB qu'est né le dynamique groupe des « New Professionals » allemands, un groupe qui fait écho aux Nouveaux professionnels de l'Ifla. Le paysage associatif allemand est complexe, mais cela n'empêche pas toutes les associations et tous les types de bibliothèques de se coordonner pour l'organisation d'un unique congrès. Une idée à reprendre en France ?
Le congrès change de ville d'accueil tous les ans, mais il se déroule tous les trois ans à Leipzig afin de coïncider avec le début de la Foire du livre. C'était le cas en 2019, ce qui permettait aux bibliothécaires d'articuler les rencontres professionnelles avec l'organisation d'ateliers à destination des 300 000 visiteurs de la Foire. Les Nouveaux professionnels allemands ont ainsi animé pendant quatre jours de multiples ateliers : formation au code, initiation au fonctionnement de robots, lecture faite à un chien par des enfants, pour vaincre leur timidité, ou encore recueil de « Library Love Stories » avec les New Professionals de l'Ifla. Un congrès qui concilie échange entre collègues et actions en direction du public : là aussi, une inspiration pour les congrès français ?
