Présidé par la comédienne et écrivaine Isabelle Carré, le jury 2021 a attribué le Prix du livre de cinéma du Centre national du cinéma et de l'image animée (CNC) à Gena Rowlands : on aurait dû dormir de Murielle Joudet, paru aux éditions Capricci éditions ("La première collection"). La lauréate succède à Germaine Dulac et Marie-Anne Colson-Malleville, édité en version bilingue par Clément Lafitte et Tami Williams, pour Qu’est-ce que le cinéma ? (éditions Light Cone). 

La critique de cinéma Murielle Joudet raconte la vie de l'actrice Gena Rowlands, surtout connue pour ses rôles dans les films de son mari John Cassavetes (Shadows, Une femme sous influence). Elle revient, entre autres, sur les épisodes oubliés de sa carrière. Tout au long de l'ouvrage, l'auteure analyse le jeu de l'actrice, qui transfigure par la folie de nombreux destins féminins, telles que la vieille fille, la femme au foyer ou encore l'actrice vieillissante. Parallèment à son dernier ouvrage, la journaliste a également écrit Isabelle Huppert, vivre ne nous regarde pas, également paru aux éditions Capricci et coécrit Hitchcock, la totale avec Bernard Benoliel, Gilles Esposito, Jean-François Rauger (EPA).

Le prix du livre de cinéma est doté de 10000 € : 5000 € sont versés à la maison d’édition à des fins de promotion du livre, et 5000 € à l’auteure de l’essai. 

Le jury 2021 était composé d'Isabelle Carré, d’Alain Kruger (journaliste et producteur, vice-président du Jury), de Michel Abouchahla (Président, Ecran Total), de Juliette Cerf (journaliste à Télérama), de Carole Desbarats (directrice artistique des rencontres nationales du Havre sur les séries), de Régine Hatchondo (Présidente du Centre national du livre) et de Bruno Marion (libraire à la FNAC).