Cécile Gaudineau et Camille Papazian-Pointet : « On ne s'attendait pas à soulever autant de piles de cartons ! » (article paru en juin 2024)

Étudiante en alternance à l'École de la librairie il y a 6 ans, Cécile Gaudineau est désormais libraire à La Plume du page dont elle a racheté l'année dernière le local avec Adrian Grilhe. Six ans plus tard, c'est au tour de Camille Papazian-Pointet de fouler les marches de l'école maisonnaise. Elle aussi, plus tard, veut sa propre librairie.

Livres Hebdo Quand vous êtes entrées à l'École de la librairie, qu'attendiez-vous ?

Cécile Gaudineau : Je me souviens avoir été bouleversée par mes premiers pas en librairie. Je croyais que la librairie était seulement un métier de vente où l'on passait la majeure partie de son temps derrière le comptoir à conseiller les clients, mais c'est complètement faux. Dès ma première expérience dans une librairie spécialisée en BD, mangas et comics, j'ai fait de la gestion, de la compta, de la réception de livres... Je ne m'attendais pas à ça - ni à soulever autant de piles de cartons !

Camille Papazian-Pointet : C'est vrai que c'est un métier vraiment très physique ! Ce côté multitâche, c'est aussi ce que j'expérimente dans la librairie où je suis en alternance. Quand je suis arrivée, j'ai pu passer une journée avec ma collègue en jeunesse, une journée en BD, une journée en littérature, tout en étant formée à l'encaissement et à tout ce qui concerne la gestion.

La théorie enseignée à l'école vous a-t-elle paru parfois loin des réalités de terrain ? 

C. G. : Non, jamais, car nos cours ont toujours été très pratiques. L'école change souvent son programme, se pose beaucoup de questions et se remet au goût du jour. L'une des seules choses que j'ai regrettées, c'est que l'école ne fournisse pas de "red list" des librairies non recommandables qui proposent un apprentissage. Je me souviens de plusieurs apprentis qui ont changé d'orientation car cela se passait trop mal dans leur librairie. 

C. P.-P. : Nous aussi, on échange beaucoup sur ces problématiques-là dans notre promotion et avec notre référente. Je ne sais pas quelle place pourrait prendre l'école sur ces questions, mais en discutant, je me suis rendu compte qu'il y avait une partie non négligeable d'apprentis dont les conditions de travail en librairie n'étaient pas bonnes.

La surproduction fait partie des enjeux pour la librairie de demain. Cette question était-elle déjà abordée il y a sept ans ? 

C. G. : On commençait déjà à se poser certaines questions. Je me souviens que nous en avions parlé en abordant le problème du pilon. Nous étions tellement surpris que la pratique soit autant démocratisée, on s'était dit : il faut qu'on fasse différemment. 

C. P.-P. : Il n'y a toujours pas de cours consacrés à la surproduction aujourd'hui. Cependant, on aborde la thématique avec plusieurs cours comme ceux de gestion des stocks et de gestion des achats, mais aussi avec un cours sur l'écologie du livre, où l'on nous partage plusieurs solutions pour ralentir grandement le nombre d'offices qu'on choisit de prendre. 

Et sur le terrain ? 

C. P.-P. : On l'expérimente au quotidien ! La librairie du Pincerais où je travaille fait 250 m². Nous recevons donc beaucoup de nouveautés. Par exemple, on peut recevoir entre six et sept cartons par jour, donc la surproduction, c'est quelque chose qui nous intéresse beaucoup ici, à la librairie. 

C. G. : Ces dernières années, j'ai vu la production augmenter en masse, surtout en jeunesse, avec tous ces livres saisonniers. Recevoir trente livres sur Pâques alors que ceux de l'année dernière sont très bien, je trouve ça vraiment immonde. Avec Adrian, on a donc décidé d'arrêter de jouer le jeu et prévenu nos représentants que nous allions réduire les offices. 

Avez-vous l'impression que ce phénomène s'est amplifié depuis vos débuts ? 

C. G. : Oui, d'ailleurs mon patron, qui est parti à la retraite l'an dernier à 62 ans, n'était pas confronté à ce genre de questions à son époque. Pour autant, je vois aussi le début d'une prise de conscience de certains éditeurs qui revalorisent leur fonds et réduisent les nouveautés.

Depuis un an, le Syndicat de la librairie française (SLF) alerte sur la paupérisation du métier et les difficultés pour les librairies à répondre à l'inflation. Certains élèves sont-ils découragés par cette situation ? 

C. P.-P. : À partir du moment où j'ai commencé mon DUT, donc avant d'entrer à l'École de la librairie, j'avais déjà été prévenue qu'on ne devient pas riche en étant libraire ; mais ça ne me fait pas peur. 

C. G. : Pour ma part, le travail en librairie n'est pas le plus difficile dans le métier de libraire. Ce qui est le plus angoissant, c'est de trouver un contrat en librairie à la sortie de l'école. Avant d'arriver là où je suis, j'ai fait une vingtaine de librairies partout en France, ne serait-ce que pour trouver un CDD. Ça a été la période la plus horrible que j'ai pu vivre. Maintenant que j'ai trouvé cette librairie, je me donne à fond pour ce projet. Même si je gagne le smic ou à peine plus, je suis contente d'avoir ce métier car c'est un travail très gratifiant, malgré le salaire qui est vraiment bas. 

Quel avenir pour la librairie ? 

C. P.-P. : La librairie (ou en tout cas le lieu que j'aimerais créer) est un espace accessible à tous, pas seulement à ceux qui lisent déjà. La librairie est un commerce encore assez effrayant pour certaines personnes. Avec certaines animations, j'aimerais attirer ce public qui a peur d'y entrer. 

C. G. : C'est vrai que c'est l'un de nos objectifs aussi, de sensibiliser un public peu habitué à la librairie. Par exemple, quand un jeune vient pour la première fois avec son pass Culture et qu'il ne trouve pas ce qu'il cherche, on lui explique comment faire pour demander le titre. En parlant avec des lycéens ou des collégiens, on s'est rendu compte que beaucoup ne connaissaient pas notre fonctionnement. Leur expliquer, ça nous permet aussi de leur dire de ne pas avoir peur, qu'on ne mange pas !