Une très rare édition du Bay Psalm Book, le 1er livre imprimé aux Etats-Unis, sera vendue aux enchères à New York le 26 novembre prochain, a annoncé le 12 avril la maison d'enchères Sotheby's, qui estime l'ouvrage entre 15 et 30 millions de dollars.

Ce livre a été rédigé en 1640 par des pasteurs puritains dans la baie du Massachusetts, deux ans après l'importation de la première presse d'imprimerie. Ces pasteurs avaient ainsi voulu publier une nouvelle traduction de la version en hébreu du Livre des psaumes, plus fidèle selon eux à celle qu'ils avaient apportée d'Angleterre.

La première édition du Bay Psalm Book a été imprimée à Cambridge. C'est l'un des 11 exemplaires connus de cette édition qui sera mis aux enchères. Aucun ne l'avait été depuis 1947, où il avait alors battu tous les records pour un livre imprimé, selon Sotheby's.

L'ouvrage appartenait à une église de Boston qui le met en vente pour financer sa rénovation et renforcer ses programmes sociaux.