"Pour qui écrire? Comment écrire et pourquoi continuer d'écrire des romans ?”, Haruki Murakami explique les raisons qui ont fait de lui un "Romancier de profession”, titre de son nouvel essai, objet malgré lui d'une bataille entre libraires japonais.

"Moi compris, à peu près tous les auteurs (92% environ à mon avis) considèrent que ce qu'ils disent et écrivent est le plus juste”, assène d'entrée de jeu l'auteur.

"Beaucoup d'écrivains sont fondamentalement des gens égoïstes, qui ont leur fierté et un sens aigu de la rivalité”, ajoute-il, traçant un portrait peu avenant du monde auquel il appartient mais dont en même temps il se sent distant. "Les situations où la proximité de plusieurs écrivains se passe mal sont plus nombreuses que celles où cela va bien.”

Disserter sur son métier d'auteur, il s'en donne à cœur joie au fil de plus de 300 pages, dont une grande partie inédite complétant les contributions parues en feuilleton dans trois magazines différents ces dernières années.


Outre un portrait de l'auteur par lui-même à travers de nombreux exemples du travail d'écriture, ce livre paru jeudi 10 septembre au Japon est aussi par endroits une réponse à des critiques dont le loup solitaire Murakami a pu faire l'objet.

"Quand j'ai écrit Underground (un long reportage sur les auteurs et victimes de l'attentat au gaz sarin perpétré en 1995 par la secte Aum dans le métro de Tokyo - ndlr) les auteurs patentés de 'non-fiction' ont dit que je ne respectais pas les règles du genre (...) mais je n'avais pas même imaginé qu'il pouvait exister des prétendues règles définies.”

S'il est devenu écrivain, c'est parce qu'à peu près tout le monde sachant écrire en a la possibilité, n'a pas besoin d'une technique particulière ni de prendre des cours spécifiques, affirme-t-il. 

"Un jour j'ai écrit un premier roman (où du moins ce qui y ressemble), Ecoute le chant du vent, j'ai reçu un prix d'une revue littéraire. Et ainsi, sans trop comprendre pourquoi, je suis devenu romancier de profession.”
  
Ce n'est ainsi pas un hasard si la chaîne de librairies Kinokuniya a choisi ce nouveau livre pour faire "un coup médiatique” sans précédent et dénoncer la crise du secteur amplifiée par l'emprise croissante de géants comme Amazon.

L'enseigne japonaise, fondée en 1927, regroupe 66 librairies au Japon et 26 dans 8 autres pays. Elle a acheté 90% du premier tirage à 100000 exemplaires de Romancier de profession, dont la couverture est, fait exceptionnel, un portrait en noir et blanc de Murakami.

"Nous avons eu beaucoup de réservations avant même la sortie, nous en avons vendu 103 en quelques heures”, a indiqué le patron de la librairie Kinokuniya du quartier de Shinjuku à Tokyo, qui en a commandé 2450. 

Ce geste inhabituel vise cette fois le livre de Murakami, parce qu'il est forcément très demandé et qu'il est sûr de se vendre. L'objectif est de dénoncer l'attitude du secteur de la distribution et de l'édition qui tend à favoriser les revendeurs en ligne comme Amazon au détriment des petites librairies en difficulté.

"Nous voulons que les maisons d'édition impriment suffisamment d'exemplaires pour que même les petites librairies de quartier soient desservies. Nous avons acheté 90% que nous distribuons à toutes celles qui nous passent commande”, a-t-il expliqué. La chaîne a affirmé avoir fourni 50000 exemplaires aux autres librairies.

"Il y aura d'autres actions de ce type sur des livres forts d'auteurs de renom”, a prévenu le directeur de la librairie.