Si le pays du Soleil-Levant est aussi celui du manga, la bande dessinée européenne y reste encore relativement discrète. C'est pour combler ce manque que Thibaud Desbief, traducteur de best-sellers nippons tels que La Rose de Versailles de Tyoko Ikeda et de Hunter x Hunter de Yoshihiro Togashi, et sa compagne Shiyori Desbief ont décidé de fonder en 2021 la librairie francophone Maison Petit Renard.
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Nichée dans le quartier résidentiel d'Itabashi, où se trouve aussi le lycée français international de Tokyo, l'enseigne met un point d'honneur à y faire découvrir la richesse de la BD franco-belge sous toutes ses formes. Là-bas, les œuvres de Moebius sont des best-sellers, des planches originales offertes par les maison d'édition tapissent les murs et côtoient la jeunesse dorée du 9e art, constituée aujourd'hui de figures de la science-fiction tels que Mathieu Bablet ou Guillaume Singelin.
Créatrice d'un festival BD
Soucieuse d'amplifier le rayonnement du genre, la librairie a réalisé un documentaire sur la place de la BD européenne au Japon. Elle a également fondé, en 2025, le premier festival de BD de la région, en partenariat avec le lycée français de Tokyo. L'événement a accueilli des auteurs et dessinateurs contemporains tels que Jean-David Morvan et Dominique Bertail (Madeleine Résistante), Camille Méhu (Yon, Filles uniques) ou encore Alix Garin (Impénétrable).
