En 1932, Paul Éluard rassemble certains de ses poèmes dans La vie immédiate, recueil publié chez Gallimard. La Grande Guerre a marqué les esprits comme la chair et, dans ses vers, le poète se fait l'interprète de cette tragédie humaine. C'est en écho à cet héritage, et en hommage à celui qui fut écrivain et résistant, que Simon Payen et Jérôme Guichet fondent en 2025 la librairie La Vie Immédiate à Charenton-le-Pont, dans le Val-de-Marne, où l'écrivain a fini ses jours.
Un espoir commun, lancé comme une « blague de fin de soirée »
Le tandem se rencontre en 2017 sur les bancs de l'INFL, devenu depuis L'École de la librairie. À l'époque déjà, ils formulent un espoir commun, lancé comme une « blague de fin de soirée » : ouvrir, un jour, une librairie ensemble. Le rêve s'étire, suspendu aux expériences professionnelles de chacun. Simon Payen apprend le métier chez Millepages à Vincennes. Jérôme Guichet fait ses armes à la librairie Chroniques à Cachan.
En mars 2025, les deux amis se retrouvent et franchissent le pas. Ils inaugurent La Vie Immédiate, un espace de 130 m² aux couleurs de « l'orange bleue ». « La poésie peut rebattre les cartes de la création littéraire », confiait Simon Payen à Livres Hebdo peu avant l'ouverture de la nouvelle enseigne.
Sensibles aux « talents avant-gardistes », ceux-là mêmes qui ont inspiré leur vocation, Simon Payen et Jérôme Guichet, qui furent également sélectionnés pour le prix du Libraire de l'année en 2025, ont tenu à valoriser le fonds de Paul Éluard, et à faire de l'art poétique un véritable fil conducteur au milieu des 17 000 références qui meublent les rayons de leur enseigne. Comme un écho prolongé d'Éluard, la poésie y demeure vivante et dynamique, prête à regagner le monde moderne.
