Dans un communiqué Antoine Gallimard et les éditions Gallimard ont annoncé avec « une grande tristesse » la disparition, mardi 1^er juillet 2025, de la romancière, critique, traductrice et dramaturge Florence Delay, de l’Académie française, à l’âge de 84 ans. « Nous regretterons sa présence enjouée, élégante et cultivée et ses qualités d’expression, de création et d’observation dont rien n’est jamais venu empeser la vivante sensibilité : "Garder le pouvoir d'être joyeux, voilà le plus difficile et le plus important". »

Florence Delay avait pris part au comité de lecture des éditions Gallimard de 1979 à 1987. Ancienne élève de l’École du Vieux-Colombier, ayant travaillé avec Jean Vilar et Georges Wilson, « elle tint la chronique théâtrale de La NRF de 1978 à 1985 (Sept saisons, Gallimard, 2015). »

Frédéric Vitoux de l'Académie Française, déclare à Livres Hebdo : « De Florence Delay, je garde le souvenir d'une consoeur assez exceptionnelle, très assidue et passionnée par le travail lexicographique. Nous étions membres tous les deux depuis vingt ans de la commission du Dictionnaire de l'Académie, qui travaille très sérieusement au service de la langue. Florence, c'était la ferveur, la délicatesse, et aussi des coups de colère quand elle voulait affirmer son opinion, y compris contre certains des ses confrères. C'était la femme la plus réservée, la plus érudite, et la plus passionnée que je connaisse. Une anecdote : je me souviens de ses prises de bec avec Angelo Rinaldi, qui nous a aussi quittés récemment, sur la tauromachie, à qui il accolait des épithètes volontiers moqueuses, alors qu'elle, agrégée d'espagnol, tenait à la plus grande précision. Et, bien sûr, elle avait raison. Un dictionnaire, ce n'est pas des opinions, mais les meilleures définitions possibles. J'ai vraiment aimé l'engagement et l'érudition de Florence. »

Alors que Daniel Rondeau, conclut : « Elle était ma marraine à l'Académie. Nous avons perdu notre Jeanne, son sourire et ses mots. Florence était aimée de tous. »

Texte modifié le 4 juillet, afin d'ajouter les réactions de Messieurs Vitoux et Rondeau.