L'éditeur canadien de Thélyson Orélien a annoncé mercredi mettre fin à sa collaboration avec l'auteur de C'était ça ou mourir qui a bien, selon lui, utilisé l'intelligence artificielle pour écrire son roman contrairement à ce qu'il assurait.

« De nouveaux éléments, confirmés au cours des derniers jours, indiquent que l'intelligence artificielle a été utilisée dans le processus d'écriture de C'était ça ou mourir, alors que l'auteur nous avait assuré, à plusieurs reprises, ne jamais y avoir eu recours pour la création de son roman », ont indiqué dans un communiqué les éditions du Boréal qui ne réimprimeront pas le roman et ne publieront pas d'autres livres de l'auteur.

Analyse approfondie

Cette annonce intervient alors que l'éditeur avait annoncé il y a une semaine soutenir l'auteur, en affirmant ne disposer d'aucun élément permettant d'établir avec certitude un recours à l'IA.

Face aux doutes et alors que Thélyson Orélien a « annoncé qu'il ne fournirait aucun autre élément », l'éditeur indique avoir « commandé une analyse externe approfondie » sur « l'ensemble des versions de travail du roman ». « Les résultats obtenus cette semaine ont révélé des traces de balises d'IA dans les métadonnées de certains documents », poursuit-il.

« Nous ignorons toujours dans quelle mesure l'IA a été utilisée dans la création de C’était ça ou mourir, et sans doute n'aurons-nous jamais de réponse définitive à cet égard » mais « pour nous, la question fondamentale est celle de la confiance entre auteurs et éditeurs », a encore dit la maison d'édition.

Thélyson Orélien de son côté réfute toute intervention de l’IA dans la rédaction de son roman, même s'il a récemment reconnu des plagiats passés, pour lesquels il a présenté ses excuses.

Succès de librairie

Déclenchée par les accusations du compte X « Balance ton Claude », qui a affirmé avoir identifié un recours massif à l'IA dans le roman, l'affaire a secoué le monde de l'édition et alimenté pendant des semaines les interrogations sur l'avenir du métier d'écrivain.

Malgré la polémique, les ventes de C'était ça ou mourir ont continué à progresser, dépassant à ce jour les 94 000 exemplaires selon les données NielsenIQ BookData de la base Electre, dont près de 12 000 au cours de la dernière semaine, en léger ralentissement par rapport aux semaines précédentes.

Avant le déclenchement de la polémique, le premier roman de Thélyson Orélien avait remporté le prix du Roman Fnac 2026, après avoir reçu les prix Méduse, Première Plume et Roman News Publicisdrugstore – Les Échos Week-End. 

Contactée par Livres Hebdo sur la question de savoir si elle maintenait son dispositif de communication autour du roman dans le cadre du prix du Roman Fnac, la Fnac nous a indiqué n'avoir encore rien décidé. « Nous venons d'apprendre la nouvelle, nous étudions toutes les options », nous a confié l'entreprise.