Le manuscrit de Cellulairement de Paul Verlaine, dévoilé pour la première fois au public, sera la pièce maîtresse de l'exposition présentée à Paris au musée des Lettres et Manuscrits. Acquis en 2004 pour près de 300 000 euros par la société Aristophil, ce "trésor national" fait l'objet en février d'une édition, accompagnée du fac-similé du manuscrit original, dans la collection "Poésie" de Gallimard (1). L'exposition promet aussi d'autres pièces exceptionnelles et quelques surprises : un autoportrait de Verlaine annonciateur du cubisme, un dessin signé Robert Kastor représentant le poète, ou bien un rare portrait de Verlaine souriant (voir ci-contre), par Cazals. L'ensemble est regroupé sous le thème "Verlaine emprisonné", pour mettre en lumière les quatre "cages" qui l'enfermaient : son physique, sa prison existentielle, sa dépendance à l'absinthe et son emprisonnement concret, en Belgique, à Mons, après sa tentative d'homicide sur Rimbaud. C'est au cours de ce séjour en prison, entre le 11 juillet 1873 et le 16 janvier 1875, que Verlaine écrit Cellulairement.

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(1) Egalement en coédition MLM/Gallimard, le catalogue de l'exposition (29 euros), par Jean-Pierre Guéno et Gérard Lhéritier.