Danse d'espoir. Le jeudi, on danse le hazar tango, une espèce de rite chorégraphique qu'on pratique en duo dans le noir. Sous les ordres du « Korifeo » qui dirige ce « grand bal aveugle », on élit son partenaire par l'intuition - la simple alchimie des corps. Salem est surprise quand, voulant lui saisir une main, elle attrape le moignon d'un cavalier filiforme. Surprise, elle l'est plus encore lorsqu'il la fait « hazar tanguer ». Jamais elle n'avait bougé de la sorte auparavant, se laissant guider alors que, d'habitude, c'est elle qui mène la danse. Mais avec cet « homme-roseau », c'est différent, l'accord est parfait ! Ce vieux flibustier, homme élégant à la peau sombre et aux favoris d'argent nommé Taddeus Kant, qui en a pourtant vu des choses lors de sa carrière de mercenaire, tombe des nues et sous le charme. La piste de danse est un espace hors du monde où les énergies se déploient en harmonie. À l'extérieur, en revanche, dans le réel, c'est le cauchemar climatique.

Dans Hazar tango de Sigrid Baffert, c'est la fin des énergies fossiles. La planète en sursis vit sous la dictature. Après la Grande Nuit, le grand black-out provoqué par un orage magnétique, la faction Usko a pris le pouvoir à la faveur du chaos qui s'en était ensuivi. Les nouveaux dirigeants contrôlent l'usage de l'hydrogène et la production céréalière, assurant la mainmise sur toutes les semences. Sous la férule d'Usko, les citoyens doivent pédaler ou s'activer sur ces machines jadis dévolues aux salles de sport pour produire de l'énergie... La résistance se met en place. Origan, sa cheffe, a confié à Taddeus la mission d'enrôler de force une botaniste pour une opération hautement risquée. Pour ce faire, il faudra l'aborder. Son nom : Salem Lewitt. Elle va danser tous les jeudis. Son caractère est bien trempé. La mission de Taddeus s'avère délicate, d'autant plus qu'après avoir virevolté avec sa partenaire, il se pose la question du bien-fondé de l'ordre qu'il a reçu... Salem et Taddeus vont finalement s'accorder également hors de leur pas de deux pour faire un casse à la Banque des semences originelles, monopole d'Usko, afin que l'humanité recouvre son autonomie alimentaire.

Plus connue du jeune public pour lequel elle a beaucoup écrit, Sigrid Baffert signe ici son premier roman adulte. L'autrice n'a pas pour autant abandonné son esprit d'enfance. Foultitude de personnages hauts en couleur dont une dresseuse d'ours, décor de royaume désenchanté... c'est en véritable conteuse avec un récit à l'intrigue à la fois en ligne claire et en arabesques que Sigrid Baffert nous embarque dans une dansante cavalcade au sein d'un univers postapocalyptique.