Début mars à New York où elle vivait, un cancer métastasé et incurable avait été diagnostiqué chez Nuala O’Faolain. La journaliste et écrivaine irlandaise l’avait révélé elle-même sur une radio, expliquant qu’elle refusait tout traitement médical.
En France, elle a été découverte par Sabine Wespieser qui a traduit son premier livre en 2002, On s'est déjà vu quelque part ?, un récit autobiographique qui au départ devait être une simple préface à l'édition de ses chroniques dans le Irish Times. Elle y décrit son enfance en Irlande entre une mère alcoolique submergée par ses problèmes financiers et ses neuf enfants et un père absent. Chimères (2003), son premier roman, est suivi de J'y suis presque (2005), une suite à On s'est déjà vu quelque part ?
En 2006, elle a été consacrée par le prix Femina étranger décerné à L'histoire de Chicago May, son dernier roman. Ses livres sont disponibles chez Sabine Wespieser et en 10/18.