La "fabrique de Loubon", abandonnée ? Plus pour longtemps. Cette friche emblématique du III^e arrondissement de Marseille, qui a vu défiler pendant deux siècles pléthores d'occupants, est en passe de devenir une médiathèque. Le projet, initié par la mairie et soutenue par l'association des usagers des bibliothèques de Marseille, devrait se concrétiser en 2023. Il marquera un tournant dans la vie de ce secteur dépourvu de bibliothèques en dépit de sa population de 52 000 habitants. Soutenu par l'Agence nationale pour la rénovation urbaine (ANRU), le futur complexe culturel à l'angle de la rue Loubon fera l'objet de futures concertations. Un budget de 8 millions d'euros est envisagé.

Pour Anthony Krehmeier, maire des II^e et III^e arrondissements de Marseille, il s'agit de "reconquérir le secteur en termes de services publics", un constat que partagent les usagers des bibliothèques de Marseille. En 2020, une association d'utilisateurs avait tiré la sonnette d'alarme suite à la fermeture de la bibliothèque historique des Cinq-avenues (située entre le IVe et le Ve arrondissement). Si un plan de recrutement d'urgence avait permis sa réouverture en 2021, le constat n'était pour autant pas reluisant. En l'espace de quinze ans, le réseau de bibliothèques de Marseille (qui en compte neuf) a perdu 40% de ses effectifs et a vu une augmentation du mal-être au travail. Ses désordres structurels ainsi que la difficulté d'entretenir les fonds patrimoniaux - la dégradation de livres rares dans les sous-sols de l'Alcazar en tête de fil - avaient été recensés en juin 2022 dans un rapport de Pierre Chagny, directeur des bibliothèques. Depuis, une enquête préliminaire a été ouverte par le parquet, ainsi qu'une enquête administrative.