Le 16 mars, l'Organisation des Nations unies pour l'éducation, la science et la culture (Unesco) a annoncé la désignation de Medellín comme capitale mondiale du livre pour l'année 2027. Le choix a été fait sur recommandation d’un comité consultatif regroupant des représentants de la Fédération européenne et internationale des libraires (EIBF), du Forum international des auteurs (IAF), de la Fédération internationale des associations et institutions de bibliothèques (IFLA), de l’Union internationale des éditeurs (IPA) ainsi que de l’Unesco.
Favoriser l'accès aux livres
Cette initiative s’inscrit dans les efforts de l'Unesco visant à renforcer les écosystèmes du livre et l’alphabétisation à l’échelle mondiale. Les capitales mondiales du livre de l’Unesco ont pour mission de favoriser l’accès au livre et à la lecture pour tous, tout en promouvant le dialogue, la créativité, l’éducation et la diversité culturelle, notamment auprès des jeunes et des publics les plus fragiles. Elles soulignent également « l’importance des livres en tant que leviers pour construire des sociétés plus inclusives, justes et pacifiques ».
En tant que 27ᵉ ville à recevoir ce titre depuis 2001, Medellín succède à Madrid (2001), Alexandrie (2002), New Delhi (2003), Anvers (2004), Montréal (2005), Turin (2006), Bogotá (2007), Amsterdam (2008), Beyrouth (2009), Ljubljana (2010), Buenos Aires (2011), Erevan (2012), Bangkok (2013), Port Harcourt (2014), Incheon (2015), Wrocław (2016), Conakry (2017), Athènes (2018), Sharjah (2019), Kuala Lumpur (2020), Tbilissi (2021), Guadalajara (2022), Accra (2023), Strasbourg (2024), Rio de Janeiro (2025) et Rabat (2026).
Une transformation culturelle à Medellín
Deuxième plus grande ville de Colombie, Medellín s’illustre par une politique ambitieuse en faveur du livre et de la lecture. La ville compte aujourd’hui plus de 110 librairies et 25 bibliothèques, dont certaines ont été aménagées dans d’anciens sites carcéraux ou policiers. Elle affiche également une hausse de 542 % du nombre de librairies en 70 ans et figure en tête de l’indice national de lecture.
L'Unesco explique qu'autrefois marquée par des décennies de violence, Medellín est désormais reconnue à l’échelle internationale pour sa transformation urbaine et culturelle. Les livres et les bibliothèques y jouent un rôle central, devenant à la fois des lieux d’apprentissage, de refuge et de lien social.
Comme l’a souligné Khaled El-Enany, directeur général de l'Unesco : « Les livres racontent plus que des histoires. Ils sont une source de créativité et d’apprentissage. Medellín est devenue une référence internationale en matière de transformation urbaine et culturelle, où les livres et les bibliothèques jouent un rôle crucial dans un changement social positif. »
Medellín organisera à partir du 23 avril 2027, à l’occasion de la Journée mondiale du livre et du droit d’auteur, une série d’initiatives destinées à promouvoir la lecture, l’écriture et la transmission culturelle, en particulier auprès des jeunes et des publics vulnérables.
Une organisation globale
L’Unesco, qui compte 194 États membres, agit pour la paix en encourageant la coopération internationale dans l’éducation, les sciences et la culture. Basée à Paris, elle est présente dans 54 pays et emploie plus de 2 300 personnes. L’organisation supervise plus de 2 000 sites du patrimoine mondial, réserves de biosphère et géoparcs mondiaux, ainsi que des réseaux de villes créatives et durables, et plus de 13 000 établissements éducatifs et de recherche à travers le monde.
