Consacré au "président d’une institution financière internationale […] accusé de viol par une femme de chambre d’origine africaine", le dernier roman de Régis Jauffret publié au Seuil s’est attiré l’annonce d’une plainte pour diffamation le jour même de sa mise en vente, le 16 janvier dernier. "Dominique Strauss-Kahn est accusé de viol, alors que la justice américaine l’a totalement disculpé", s’insurge Me Jean Veil, avocat de l’ancien président du Fonds monétaire international. Jamais nommé dans La ballade de Rikers Island - du nom de la prison de New York où il avait été brièvement incarcéré en mai 2011 -, Dominique Strauss-Kahn est pourtant clairement reconnaissable, de même qu’Anne Sinclair, qui était encore son épouse. La femme de chambre Nafissatou Diallo est en revanche nommément désignée. Et dès la première interview donnée sur France Inter, Régis Jauffret n’a pas cherché à finasser et a bien évoqué la réalité de ses différents personnages. Dans les derniers chapitres de son roman, il expose sans détour un viol.

Formellement, la plainte n’est pas encore déposée : l’avocat de DSK dispose de deux mois pour le faire, et la procédure passera ensuite par un juge d’instruction, contrairement à la simple assignation d’un procès civil. Le Seuil n’a pas souhaité s’exprimer avant d’avoir vu les suites de cette première déclaration. Le roman de Régis Jauffret est arrivé en 30e position du tableau des meilleures ventes de romans, pour les trois premiers jours de diffusion. H. H.