Depuis le 1er septembre, l’inscription dans les bibliothèques de l’agglomération de Beauvais est entièrement gratuite. Comme pour les autres établissements qui ont fait ce choix, la gratuité a eu un impact fort et immédiat sur le nombre d’abonnés : au bout d’un mois, le réseau enregistrait déjà 981 personnes inscrites ou réinscrites de plus par rapport à la même date en 2013, soit une augmentation de 67 %. "Tous les établissements ont profité de cette augmentation, pas seulement la médiathèque centrale", précise Olivier Ploux, directeur des médiathèques du Beauvaisis. Et nous voyons clairement arriver un nouveau public, plus populaire." La gratuité a aussi permis de faire apparaître des usagers "fantômes" : les parents qui jusqu’alors empruntaient avec la carte, gratuite, de leurs enfants, n’hésitent plus à prendre un abonnement à leur nom. Le réseau du Beauvaisis est désormais l’un des rares en France à pratiquer la gratuité et le prêt illimité, instauré en janvier. Autre fait remarquable : Caroline Cayeux, la maire de Beauvais et présidente de l’agglomération de commune, réélue à ces deux postes lors des élections du printemps dernier, avait fait de la gratuité des médiathèques une promesse électorale ! V. H.