Avec Godzilla comme emblème, la Japan Expo revient cette année, de jeudi à dimanche, en périphérie de la capitale pour les plus de 250 000 fans de culture pop asiatique.

Le festival, qui prend de nouveau ses quartiers au Parc des expositions Paris-Nord Villepinte, se revendique « le plus grand d'Europe pour la culture pop ». C'est aussi le « troisième plus grand salon français », si l'on mesure en nombre de visiteurs.

Cette 23^e édition à deux semaines du début des JO 2024 de Paris, espère battre son record de fréquentation de 2023, soit plus de 255 000 visiteurs.

Lors d'une conférence de presse début juin, les organisateurs ont assuré que les visiteurs n’éprouveraient pas de difficultés de circulation à cause des préparatifs des Jeux.

La Japan expo propose plus de 140 000 m² d'espace d'exposition (« 10 fois le Stade de France »), 503 heures de programmation sur scène ou en salle obscure, et 847 exposants.

Après avoir dû annuler ses éditions 2020 et 2021 pour cause de pandémie de Covid-19, la Japan Expo est revenue plus fort.

Le pittoresque des déguisements de « cosplay » continue d'assurer le succès et de représenter une occasion unique pour les curieux d’approcher les acteurs de la culture du Soleil levant.

D'après l'organisation, les visiteurs ont dépensé en moyenne 181,50 euros l'an dernier. Le ticket d'entrée varie de 22,50 euros pour un jour à 90 euros pour les quatre jours.

Le roi des monstres

La star de cette édition est Godzilla, avec une exposition à la mesure de ce monstre qui fête ses 70 ans. Elle propose « une collection impressionnante d'affiches, figurines et autres goodies ».

Pour cette « icône internationale dont la popularité ne s'est jamais démentie », la Japan Expo rend hommage à cette saga avec des invités d'exception : Shinji Higuchi, l'un des deux réalisateurs du film de 2016 Godzilla Resurgence, et le dessinateur Yuji Kaida spécialiste du monstre.

Japan Expo met à l’honneur deux genres emblématiques du cinéma nippon: le Kaijû eiga (cinéma de monstre géant) et la J-Horror (films d'horreur). Une des stars de Ring et Ring 2, l'actrice Rie Inô, est annoncée.

Côté jeux vidéo, les visiteurs pourront rencontrer Daisuke Ishiwatari, le créateur de la série de jeux de combat Guilty Gear, et Naoki Yoshida, de Final Fantasy XIV.

Pour les amateurs de J-Pop (pop japonais), c'est le claviériste, compositeur et producteur Tetsuya Komuro qui vient à la rencontre du public français. Son groupe Globe a connu un engouement sans précédent dans les années 90.

Japan Expo propose 81 concerts, sur un espace pouvant accueillir jusqu'à 18 000 spectateurs. Le festival est devenu un vrai tremplin artistique au Japon. Des concours de musique sont organisés à Tokyo et les groupes gagnants viennent se produire en France.

Cela va du heavy metal d'Asterism à un groupe de six filles baptisé iiiidolll, en passant par la pop de Kannagi Rabbits.

Le côté traditionnel du Japon n’est pas oublié, avec la gastronomie, les sports, les arts martiaux, la mode. Le festival décerne aussi des prix, 12 dans les mangas et 9 dans les animes, à partir des votes du public.