L'écrivain Gabriel Matzneff, qui fait l'objet d'une enquête pour viols sur mineurs, va se voir retirer une aide publique, après avoir aussi renoncé à sa chronique dans l'hebdomadaire Le Point. Le ministre de la Culture Franck Riester a estimé que l'allocation annuelle aux auteurs accordée par le Centre national du livre (CNL), dont il bénéficie depuis 2002, n'était "pas justifiée".
 
L'écrivain âgé de 83 ans, récompensé par le prix Renaudot Essai en 2013 en dépit du fait qu'il faisait dans ses ouvrages l'apologie des relations sexuelles avec les mineurs, a été mis en cause dans un livre de Vanessa Springora. Dans Le consentement (Grasset), la directrice des éditions Julliard raconte sa relation sous emprise avec l'auteur presque quinquagénaire alors qu'elle avait 14 ans.
 
Dans une lettre adressée au président du CNL Vincent Monadé et transmise à l'AFP, Franck Riester a souhaité que soit mise en place "dès cette année" une commission qui se prononcerait sur la reconduction annuelle de l'allocation annuelle du CNL, en vue d'un "contrôle plus resserré".
 
"Dans l'hypothèse où M. Gabriel Matzneff viendrait à demander le renouvellement de l'allocation dont il a bénéficié en 2019, son dossier sera comme tous les autres candidats, revu et analysé par cette commission [...] l'ensemble des faits rapportés me porte toutefois à considérer que cette allocation n'est pas justifiée et n'aurait pas dû perdurer", a indiqué le ministre.

Quinze écrivains bénéficient de l'aide

Franck Riester s'exprimera mardi sur cette aide sociale accordée à des auteurs vieillissants ayant de faibles revenus. Quinze écrivains âgés de 72 à 96 ans en bénéficient, selon le CNL. Matzneff aurait touché entre 130000 et 160000 euros depuis 2002, et actuellement dans les 6000 euros par an, selon Le Monde. Au-delà du cas de l'écrivain, cette allocation est amenée à disparaître, à en croire le CNL.

Par ailleurs, le directeur de l'hebdomadaire Le Point, dans lequel Matzneff tient une chronique irrégulière depuis 2013, a annoncé dimanche que l'écrivain avait décidé de cesser sa collaboration. "Il nous a écrit le 8 décembre pour dire qu'il arrêtait. C'est lui qui l'a décidé, il savait probablement que le livre de Vanessa Springora allait sortir donc il nous a envoyé ce courrier", a précisé le directeur de l’hebdomadaire Etienne Gernelle sur France Culture.
 
L'affaire Gabriel Matzneff a pris vendredi une tournure judiciaire avec l'ouverture d'une enquête préliminaire pour "viols commis sur mineur" contre l'écrivain qui "au-delà des faits décrits par Vanessa Springora", s'attachera "à identifier toutes autres victimes éventuelles ayant pu subir des infractions de même nature sur le territoire national ou à l'étranger", avait alors précisé le procureur de la République Rémy Heitz.
 
Vanessa Springora est la première personne, et la seule pour le moment, à témoigner parmi les adolescentes ayant eu une relation avec Gabriel Matzneff, auteur longtemps fêté par le milieu littéraire français.