Connu comme l’un des grands spécialistes du Roi-Soleil, l’historien François Bluche est décédé jeudi 28 juin à Cornimont, dans les Vosges, à l’âge de 92 ans. Il est l’auteur d’une trentaine d’ouvrages sur la société d’Ancien Régime et le Grand Règne de Louis XIV pour la plupart publiés chez Fayard et au Rocher.
 
Né en 1925 à Ganges (Hérault) – où son père fonde une usine de bonnet de soie – François Bluche adhère au PCF dès son adolescence et intègre la rédaction du journal communiste Rouge-Midi avant de se rediriger vers des études d’histoire. Reçu à l’agrégation, il débute comme assistant à la Sorbonne (1951-1955), puis professeur d’histoire moderne à l’université de Besançon (1957-1969) avant de rejoindre l’université Paris-X-Nanterre jusqu’à la fin de sa carrière en 1996.
 
Parmi un ensemble d’ouvrages tour à tour érudits et accessibles au grand public, l’œuvre de l’historien compte notamment la biographie Louis XIV (Fayard, 1986, en poche chez Pluriel, 2012, et disponible en version numérique depuis 2014) et le volume collectif Dictionnaire du Grand Siècle (Fayard, 1990), dictionnaire biographique et thématique qui réunit les travaux de 250 spécialistes.