L'annonce, il y a quelques semaines, de la présentation hors compétition du Gatsby le magnifique de Baz Luhrmann en ouverture du Festival de Cannes, qui se tiendra du 15 au 26 mai, était un bon signe. Si la sélection officielle compte au total assez peu d'adaptations littéraires, elle lance de nombreux clins d'oeil en direction de la librairie, en s'inspirant de personnages littéraires ou en suscitant des ouvrages, et 4 des 6 films français de la sélection sont adaptés de livres.

Parmi ces derniers, Michael Kohlhaas, d'Arnaud des Pallières, est adapté d'une nouvelle d'Heinrich von Kleist à paraître le 29 mai chez Mille et Une nuits.

Arnaud Desplechin revient sur la Croisette, où il n'a jamais décroché de récompense, avec Jimmy P. (Psychotherapy of a Plains Indian). En salles le 11 septembre, cette histoire d'un vétéran amérindien de la Seconde Guerre mondiale est adaptée de Psychothérapie d'un Indien des plaines, premier livre de l'ethnopsychanalyste Georges Devereux (Fayard).

Le Franco-Polonais Roman Polanski présentera sous la bannière polonaise La Vénus à la fourrure, adapté de la pièce éponyme de l'Américain David Ives, elle-même inspirée du roman de Leopold Sacher-Masoch, qui a donné son nom au masochisme. Dans les rôles du metteur en scène et de la comédienne, on trouve néanmoins les acteurs français Mathieu Amalric et Emmanuelle Seigner.

Abdellatif Kechiche, à 52 ans, montera pour la première fois les marches du Palais pour défendre La vie d'Adèle, adapté de la bande dessinée Le bleu est une couleur chaude, de Julie Maroh (Glénat).

Parmi les autres films en compétition, signalons Wara No Tate de Takashi Miike (Straw Shield-Bouclier de paille), adapté d'un manga de Kazuhiro Kiuchi inédit en France.

Plus nombreux que jamais, les biopics redonnent vie à quelques célébrités, dont le chanteur et pianiste homosexuel Douglas Eye Liberace, interprété par Michael Douglas dans le film de Steven Soderbergh Behind the Candelabre. La vie de Liberace a été romancée par Amanda Sthers en 2010 chez Plon et a aussi fait l'objet d'un des 10 portraits de Grands excentriques par Jean-Emile Néaumet en 2008 chez City.

Le Danois Nicolas Winding Refn (Le guerrier silencieux, dont le texte est publié à l'Avant-scène cinéma), qui réunit Ryan Gosling et Kristin Scott Thomas dans Only God Forgives, se livre à Bruno Icher dans Conversations avec Nicolas Winding Refn, à paraître le 14 novembre chez Sonatine.

La grande bellezza de Paolo Sorrentino (prix du Jury au Festival de Cannes 2008 pour Il Divo) raconte l'histoire de Jep Gamberdella, écrivain journaliste désabusé. Un personnage qui, comme celui du premier roman du réalisateur italien (Ils ont tous raison, Albin Michel, 2011), est désenchanté par son pays, gagné par la vulgarité et l'argent-roi.

Enfin, Zulu, le thriller du Français Jérôme Salle avec Forest Whitaker et Orlando Bloom, adapté du roman éponyme de Caryl Férey (Gallimard), fera la clôture le 26 mai.