Aux Etats-Unis comme au Royaume-Uni, les fêtes ont été placées sous le signe de la librairie indépendante. "En dépit d'une dépression économique et de l'absence de titre phare comme la biographie de Steve Jobs l'an dernier, les libraires indépendants ayant participé à notre enquête se révèlent contre toute attente résolument optimistes", souligne notre confrère Publishers Weekly. "Nous faisons mieux que l'an dernier, alors que 2011 était une année record. Nous sommes très contents", a déclaré au magazine Dana Brigham, directrice et copropriétaire de Brookline Booksmith à Brookline (Massachusetts). Les ventes se sont concentrées sur les derniers jours de décembre. Pour Lise Baudoin, propriétaire de Books & Company à Oconomowoc (Wisconsin), les trois derniers jours ont été "énormes" avec, le samedi 22 décembre, les ventes les plus fortes de l'histoire de la librairie.

Mais ces bons résultats ne rattrapent pas une année 2012 difficile : Nielsen annonce une baisse de 9 % des ventes du livre papier en 2012. Publishers Weekly souligne que chaînes et indépendants continuent de fermer sur tout le territoire. D'autres libraires cherchent des alternatives comme un fonds d'auteurs et de titres locaux, des ouvrages autopubliés, ou, comme la librairie Hue-Man Bookstore de Harlem, un site "permettant d'offrir à [ses] clients une plus large sélection de titres", et un nouveau concept de salle de lecture pour organiser des événements.