Seize romans ont dépassé en 2011 la barre des 100 000 exemplaires vendus (contre 18 en 2010) et les deux premiers, La couleur des sentiments et L'appel de l'ange, se sont vendus à plus de 400 000, score que n'avait atteint aucun des romans de la liste en 2010.
L'année 2011 a été plutôt favorable aux romans. Les cent meilleures ventes totalisent un chiffre d'affaires de 161 554 700 euros pour 7 978 800 volumes vendus. Paru en septembre 2010, La couleur des sentiments de Kathryn Stockett, couronnée du prix des Lectrices de Elle, arrive en tête avec 433 100 ventes (voir ci-contre). Les nouveaux romans de Guillaume Musso, Fred Vargas et Marc Levy, qui lui succèdent, se sont mieux vendus que ceux de 2010. L'appel de l'ange de Guillaume Musso a atteint par exemple 419 300 exemplaires (contre 296 600 en 2010 pour La fille de papier).
PRIX LITTÉRAIRES ET BONNES SURPRISES
>Les prix littéraires restent des valeurs sûres. Delphine de Vigan, prix du Roman Fnac et prix France-Télévisions pour Rien ne s'oppose à la nuit (281 100 exemplaires) et Emmanuel Carrère, Renaudot 2011 avec Limonov (182 800), devancent Alexis Jenni, Goncourt 2011 pour L'art français de la guerre (177 400). On trouve aussi sur la liste Dans les forêts de Sibérie de Sylvain Tesson, Médicis essai 2011, Du domaine des Murmures de Carole Martinez, Goncourt des lycéens 2011, et Retour à Killybegs de Sorj Chalandon, grand prix du Roman de l'Académie française. Les titres phares de la rentrée se sont bien vendus, comme les deux volumes de 1Q84 d'Haruki Murakami (246 300 ventes au total), Freedom de Jonathan Franzen (97 200), Les souvenirs de David Foenkinos (88 800) ou Dernière nuit à Twisted River de John Irving (83 800).
Les bonnes surprises ont été Le caveau de famille de la Suédoise Katarina Mazetti (94 600), qui explose véritablement ; Le vieux qui ne voulait pas fêter son anniversaire, également d'un Suédois - à l'humour ravageur -, Jonas Jonasson (83 500), et Un été sans les hommes de Siri Hustvedt (79 200).
Avec 24 titres sur 100, la vague du polar ne faiblit pas. Aux côtés des habitués comme Jean-Christophe Grangé, Harlan Coben ou Michael Connelly, les lecteurs ont découvert Avant d'aller dormir de S. J. Watson et L'oeil de la lune (Sonatine), Le pacte de Lars Kepler (pseudonyme d'un couple suédois), L'hermine était pourpre de Pierre Borromée, prix du Quai-des-Orfèvres 2012, et Le léopard du Norvégien Jo Nesbø, qui élargit son public. Les deux derniers volumes de Millénium, qui n'étaient pas disponibles en poche, totalisent encore 79 000 ventes.
Les prix littéraires de l'année précédente continuent à être prescripteurs. Ainsi les lecteurs ont encore acheté Du bois pour les cercueils (prix du Quai-des-Orfèvres 2011), Purge de Sofi Oksanen (Femina étranger 2010), La carte et le territoire de Michel Houellebecq (Goncourt 2010), Rosa candida d'Audur Ava Olafsdottir (prix des Libraires 2010), Parle-leur de batailles, de rois et d'éléphants de Mathias Enard (Goncourt des Lycéens 2010), ainsi que les "long-sellers" que sont Matin brun de Franck Pavloff, La chute des géants de Ken Follett, La princesse des glaces de Camilla Läckberg, et... Les écureuils de Central Park sont tristes le lundi de Katherine Pancol.
