Le jury du Book Prize a dévoilé, jeudi 21 septembre à la National Gallery Portrait de Londres, la liste des finalistes de l’édition 2023. Le lauréat sera couronné lors d’une cérémonie de remise à Old Billingsgate, à Londres, le 26 novembre prochain et se verra remettre une importante dotation de 50 000 livres sterling (environ 57 000 euros).

Parmi les six finalistes retenus, un auteur britannique, un auteur canadien, deux irlandais et deux américains. Ils n’ont jamais figuré, auparavant, sur la liste du Booker Prize et deux d’entre eux sont des primo-romanciers.

« Les meilleurs romans de la liste portent une forme d’intemporalité tout en disant quelque chose sur la façon dont nous vivons aujourd'hui », a confié Esi Edugyan, autrice et présidente du jury. Bon nombre de préoccupations contemporaines constituent l’essence de ces six titres, entre changement climatique, immigration, inflation, persécution des minorités, extrémisme politique ou encore menace des libertés individuelles.

Les finalistes

• The Bee Sting de Paul Murray (Hamish Hamilton)
• Prophet Song de Paul Lynch (Oneworld)
• If I Survive You de Jonathan Escoffery (HarperCollins Publishers)
• This Other Eden de Paul Harding (Hutchinson Heinemann)
• Study for Obedience de Sarah Bernstein (Granta)
• Western Lane de Chetna Maroo (Picador)

Cette année, le jury a été encadré par la romancière canadienne Esi Edugyan, qui s’est taillée à deux reprises une place sur la liste des nommés au Booker Prize. L’acteur et réalisateur Adjoa Andoh, la poétesse et éditrice Mary Jean Chan, le professeur de lettre James Shapiro et l’acteur et scénariste Robert Webb l’ont aidée à choisir les meilleurs ouvrages de fiction, écrits en anglais, parmi une pré-sélection d’œuvres publiées au Royaume-Uni et en Irlande entre le 1^er octobre 2022 et le 30 septembre 2023.