Les Librairies indépendantes du Québec (LIQ) ont lancé booksellers.ca, une plateforme de commerce électronique destinée au marché anglophone canadien, prolongeant le modèle éprouvé du site leslibraires.ca après 15 ans d'exploitation, a annoncé la coopérative le 12 février. L'initiative constitue l'une des plus importantes collaborations commerciales interprovinciales de l'histoire du commerce de détail canadien, selon ses promoteurs.
La coopérative LIQ, qui fédère plus de 125 librairies indépendantes au Québec, dans les Maritimes, en Ontario et au Manitoba, s'est associée à la Canadian Independent Booksellers Association (CIBA) pour déployer la plateforme à l'échelle nationale. booksellers.ca propose des livres physiques, numériques et audio, avec la livraison gratuite à partir de 49 dollars canadiens d'achat, via un accord collectif négocié avec Postes Canada.
Un marché structuré autour des géants américains
Le projet s'inscrit dans un contexte de dépendance prononcée vis-à-vis des plateformes américaines : 80 % des ventes de livres en français hors Québec transitent actuellement par des détaillants américains, selon les données citées par les porteurs du projet. « Depuis notre création, l'augmentation de l'accès aux livres en langue française a été une priorité pour la CIBA », a déclaré Laura Carter, directrice générale de l'association. Elle précise que plus de 80 % des librairies membres de la CIBA ont exprimé, lors d'un sondage récent, un intérêt pour élargir leur offre en français.
Financement public et adossement politique
Le projet bénéficie d'un soutien institutionnel significatif. Il est financé par le Fonds du livre du Canada et le Conseil des arts du Canada, et s'arrime au Fonds de réponse stratégique (FRS) de cinq milliards de dollars du gouvernement fédéral, destiné à la transformation des entreprises. L'initiative s'inscrit également dans la politique « Achetez canadien » annoncée dans le budget 2025 du gouvernement fédéral, dans un contexte de tensions commerciales avec les États-Unis.
« En nous regroupant et en mettant nos ressources en commun, nous avons pu stimuler l'innovation, ce qui serait impossible pour une seule librairie ou un groupe régional », a indiqué Jean-Benoît Dumais, directeur général des LIQ.
Fonctionnalités techniques et accessibilité
Sur le plan technologique, booksellers.ca intègre l'intelligence artificielle pour enrichir les métadonnées et améliorer la découvrabilité des titres, en collaboration avec eBOUND Canada. La plateforme prévoit également des fonctionnalités d'accessibilité avancées en partenariat avec le Réseau national de services équitables de bibliothèque, pour les lecteurs en situation de handicap visuel ou physique. La promotion de la littérature autochtone - Premières Nations, Inuit et Métis - est intégrée au dispositif, notamment via le programme québécois « Je lis autochtone ».
Le site leslibraires.ca, socle technique de la nouvelle plateforme, référence actuellement plus de 1,7 million de titres papier, audio et numériques, dont 235 000 en stock dans les librairies du réseau.
