Quand Elisabeth Badinter publie son "histoire de l’amour maternel", L’amour en plus, elle ébranle complètement le préjugé selon lequel les femmes aiment "instinctivement" leurs enfants. Le deuxième roman de Fabrice Tassel est un roman d’amour filial et maternel qui interroge les rapports mère-fils et met en lumière toutes leurs complexités. Le narrateur, chef de cuisine, vient d’être licencié d’un restaurant qui a préféré un MOF, "meilleur ouvrier de France", afin de décrocher une étoile au Michelin. Sa femme, Hélène, architecte, n’a pas vu son contrat renouvelé, il y a de cela deux ans. Le couple a deux enfants et a du mal à joindre les deux bouts. La solution, chacun chez ses parents, un temps. Ainsi le narrateur rentre-t-il au bercail dans le paysage de neige de son enfance. Sa mère, aujourd’hui veuve, ne serait sans doute pas mécontente de rompre la monotonie d’un quotidien de femme seule. Au mitan d’une vie dont les rêves ont fui, il est toujours drôle, déroutant de faire un retour vers le passé, cette chambre d’adolescent où tout était encore à bâtir. Au début, la mère que ne visite pas si souvent la fille est en effet heureuse de recevoir l’enfant prodigue, de manger ses bons petits plats. L’ex-cuisinier est heureux de se mettre aux fourneaux pour sa mère. Mais d’emploi il ne semble pas chercher. Passent les jours, refluent les souvenirs, et au fil des pages se dissèque sous le regard du fils l’amour de celle qui n’a jamais su où placer le curseur entre affection et pouvoir, en quelque sorte, l’amour en trop. S. J. R.