« Sony does not have any current plans to expand distribution of the Reader out the US ». En d’autres termes, Sony n’a pas prévu, dans l’immédiat, de commercialiser son e-book chez nous. C’est donc encore partie remise pour faire connaissance avec ce premier modèle pensé grand public de livre électronique. Aux Etats-Unis, en revanche, les choses semblent se préciser. Après avoir été maintes fois retardé — un retard qui alimentait toutes les spéculations — le Reader pourrait être mis en vente avant Noël. Les responsables de Sony promettent en tout cas d’annoncer une date précise en septembre. Et l’offensive de séduction a commencé en direction des relais d’opinion, pour revaloriser l’image d’un produit malmené par les rumeurs. C’est ainsi que, démarche tout à fait inhabituelle de la part de la firme, l’équipe Sony dédiée au projet Reader a proposé aux lecteurs de Make Magazine de répondre à toutes leurs questions concernant l’objet. Lancé au printemps 2005, sorte de Modes & Travaux du bricolage tous azimuts, mais spécialement high-tech, Make s’est imposé, en à peine plus d’un an, comme la « bible » du DIY (Do it yourself), très en vogue chez les fondus de nouvelles technologies. La liste des questions (très précises) et des réponses (non moins précises) concernant le Reader a été publiée le 11 août dernier (elle est disponible sur le site de Make : www.makezine.com). C’est ainsi qu’on y apprend, à la question de savoir « Quand le Reader sera-t-il disponible en Europe et en Asie ? » que Sony, dans l’immédiat… (voir plus haut). Fureur et déception. Et interrogations : la firme japonaise, qui souhaitait conquérir rapidement le marché (encore à trouver) de l’e-book grand public (et imposer au passage son format propriétaire), semble notamment ramer sur des problèmes ayant trait au contenu (négociations avec les éditeurs, ampleur de la bibliothèque proposée, etc). On aimerait être une petite souris pour savoir comment les concurrents que la rumeur dit plancher sur le livre électronique (Amazon ; Apple via son iPod,…) aborderont cet épineux sujet.