La romancière Brigitte Giraud, 62 ans, est couronnée du Goncourt 2022 pour Vivre Vite, paru le 24 août dernier aux éditions Flammarion. Elle devient la 13e femme a obtenir la prestigieuse récompense. Le jury de l'Académie Goncourt, réuni jeudi 3 novembre Chez Drouant à Paris, indique avoir débattu jusqu'au 14e tour, tour lors duquel la voix du président compte double, pour départager Brigitte Giraud de Giuliano da Empoli (Le Mage du Kremlin, Gallimard).
"C'est émouvant et inattendu", a d'abord déclaré la récipiendaire en s'installant à la table des académiciens avant d'expliquer à Livres Hebdo qu'elle s'est imaginée Chez Drouant "à partir de la première sélection et plus encore lors de la shortlist, mais ce que j'ai le plus apprécié est l'aventure du Goncourt des lycéens", qui sera attribué pour sa part le 21 novembre et pour lequel sont encore en lice tous les romans de la première sélection Goncourt.
"Nous récompensons une femme écrivain qui a déjà derrière elle une carrière forte, et un livre qui, sous une apparence d'être très simple, pose une question très grave, celle du destin", justifie Didier Decoin, président de l'Académie Goncourt. "Je défendais depuis le début le roman de Brigitte Giraud et nous avons eu des discussions vives. Le roman d'Empoli est un excellent roman également, plus immédiat et actuel, mais moins romanesque, moins fascinant. Je suis toutefois extrêmement content qu'il ait eu le prix de l'Académie française, ce livre ne va pas s'arrêter là et va continuer de monter très haut", précise le président depuis Chez Drouant.
Brigitte Giraud à la fenêtre de Chez Drouant, le 3 novembre 2022- Photo OLIVIER DION
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"Ravi que ce soit une femme"
Déjà multi récompensée (prix des étudiants pour La chambre des parents, 1997 ; mention spéciale du prix Wepler pour A présent, 2001 ; prix Goncourt de la nouvelle pour L’amour est très surestimé, 2007 ; prix du jury Jean-Giono pour Une année étrangère, 2009), Brigitte Giraud était l'un des noms les plus cités de cette rentrée littéraire, apparaissant dans les sélections du Décembre, remis la semaine dernière à Lola Lafon, et le Femina, dont l'annonce est attendue lundi 7 novembre.
"Je suis ravi que le Goncourt aille à une femme. Cela n'a pas été un argument et cela ne doit pas l'être, ce serait ridicule. Si c'était un homme qui avait écrit le livre de Brigitte Giraud, j'aurais voté de la même manière pour lui", indique Didier Decoin.
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Premier Goncourt pour Flammarion depuis 12 ans
En 2017, lorsqu’elle déclare son amour à l’Algérie avec Un Loup pour l’homme, la Lyonnaise signe, pour la première fois, avec les éditions Flammarion, après avoir été publiée chez Stock. Pour la maison d’édition, c’est la 5ème fois que l'un de ses auteurs remporte la récompense, le premier ayant été remis à Henri Barbusse en 1916, et le dernier n'étant autre que Michel Houellebecq en 2010.
Brigitte Giraud dans le salon Goncourt de Chez Drouant- Photo OLIVIER DION
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Libraire, journaliste, traductrice, écrivaine, Brigitte Giraud avait été nommée, en 2014, officier de l’ordre des Arts et des lettres. Avec Vivre vite, elle donne toute la place à une thématique approchée dans A présent (2001, Stock) et rend compte, avec transparence et précision, de douloureux souvenirs qu’elle s’efforce d’exorciser par l’écriture.
Alors que GFK estimait les ventes de Vivre vite à 8 000 d’exemplaires vendus en début de mois, les éditions Flammarion affirment avoir tiré 26 000 exemplaires, et avoir déjà lancé une réimpression.
L'Académie Goncourt, présidée par Didier Decoin, se compose d'Eric-Emmanuel Schmitt, Pascal Bruckner, Paule Constant, Patrick Rambaud, Tahar Ben Jelloun, Camille Laurens, Françoise Chandernagor, Philippe Claudel et Pierre Assouline.
Brigitte Giraud succède à Mohamed Mbougar Sarr, distingué en 2021 pour La Plus secrète mémoire des hommes, paru aux éditions Philippe Rey.
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"Vivre vite" : la présentation de l'éditeur
"J’ai été aimantée par cette double mission impossible. Acheter la maison et retrouver les armes cachées. C’était inespéré et je n'ai pas flairé l'engrenage qui allait faire basculer notre existence. Parce que la maison est au cœur de ce qui a provoqué l'accident.”
En un récit tendu qui agit comme un véritable compte à rebours, Brigitte Giraud tente de comprendre ce qui a conduit à l’accident de moto qui a coûté la vie à son mari le 22 juin 1999. Vingt ans après, elle fait pour ainsi dire le tour du propriétaire et sonde une dernière fois les questions restées sans réponse. Hasard, destin, coïncidences ? Elle revient sur ces journées qui s’étaient emballées en une suite de dérèglements imprévisibles jusqu’à produire l’inéluctable. À ce point électrisé par la perspective du déménagement, à ce point pressé de commencer les travaux de rénovation, le couple en avait oublié que vivre était dangereux.
Brigitte Giraud mène l’enquête et met en scène la vie de Claude, et la leur, miraculeusement ranimées.
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