Milanda, bientôt 14 ans, rentre en seconde au lycée de Syracuse dans l’Etat de New York. Elle y est traitée comme une paria. Personne, à part Heather, une nouvelle, ne lui adresse la parole. Sa bande d’ex-amies lui reproche d’avoir appelé la police pendant une fête l’été précédent. Tout le monde ignore ce qui a motivé ce geste : le viol dont elle a été victime ce soir-là, perpétré par un élève plus âgé. Nous voilà donc dans la tête blessée de cette ado qui, incapable d’exprimer ses sentiments, cesse peu à peu de communiquer. Mais Milanda, toute mutique qu’elle soit, a l’esprit caustique et une solide maturité. Professeurs et camarades passent ainsi à son impitoyable scanner. Seul trouve grâce aux yeux de cette fille pleine de mots sans son, le professeur d’arts plastiques, un franc-tireur qui donne en début d’année à ses élèves un thème unique à approfondir. Milanda a tiré "arbre". Ecrit comme un journal, le roman déroule trimestres et saisons. Le bulletin de notes dégringole au fur et à mesure que l’adolescente s’enfonce dans une hibernation émotionnelle, confrontée régulièrement à son agresseur familier. S’appuyant sur le genre teen novel - ambiance très high school américaine, avec ses équipes sportives, ses pom-pom girls, ses clubs, son prom’, le bal de fin d’études… -, Laurie Halse Anderson explore sans mièvrerie la résilience, la reconstruction de soi après un traumatisme, la transition vers l’âge adulte, le salut par l’art.
Vous parler de ça (Speak en VO), premier roman best-seller sorti en 1999 et traduit depuis dans une trentaine de langues, est le premier roman apporté par l’éditeur Dominique Bordes pour le label La Belle Colère, lancé avec Stephen Carrière. Le roman a été adapté au cinéma par Jessica Sharzer en 2004, avec Kristen Stewart dans le rôle de Milanda. V. R.
