Derrière l'enquête, il y a la thèse. Dans un monde libéral résolument tourné vers la flexibilité, la capacité d'adaptation des femmes est bien supérieure à celles des hommes. Chiffres, études et témoignages à l'appui, Hanna Rosin démontre que Plastic Woman a supplanté Carton Man - c'est ainsi qu'elle désigne ces nouveaux individus - dans tous les domaines : sexuels, éducatifs et professionnels.

Pour elle, la crise économique n'a fait qu'accélérer ce processus. Le déclin des carrières typiquement masculines a conduit les hommes au chômage tandis que les femmes, de plus en plus diplômées et travaillant dans le secteur tertiaire et l'économie de service, font désormais vivre les ménages tout en continuant de s'occuper des tâches domestiques et de l'éducation des enfants. Car, en effet, elle constate que ces nouveaux « desperate husbands » passent plus leur temps à la pêche ou devant la télévision qu'à faire la cuisine...

Rédactrice en chef de The Atlantic, vénérable mensuel américain de la côte Est dans lequel ont notamment écrit Mark Twain et Nathaniel Hawthorne, Hanna Rosin en déduit que la fin des hommes est arrivée, et que voici donc venu le temps des femmes. « Dans la culture occidentale, le macho est en crise. »

Si sa démonstration reste imparable pour les Etats-Unis et quelques pays européens avec des exemples précis chez les ouvriers de l'industrie automobile ou pneumatique, son enquête risque de faire bondir les féministes dans les pays musulmans. Le machisme et la domination masculine n'ont pas disparu de la planète et les plus grandes pourvoyeuses dans ces domaines demeurent les religions. Prêtres, rabbins et imams n'ont visiblement pas encore lu les oeuvres de Judith Butler et de Kate Millett...

Hanna Rosin fait bien quelques incursions en Inde et en Arabie saoudite où l'éducation des femmes ne relève plus du ministère des Affaires religieuses depuis 2002, mais son essai sur l'ascension sociale féminine reste marqué par le modèle économique américain. Cela dit, cet essai sur la fin de l'ère de la testostérone apporte des éléments pour comprendre le basculement qui commence. Il n'empêche, même aux Etats-Unis, le sexisme et les inégalités salariales font toujours partie de la réalité sociologique de ces Plastic Women