La 93^e édition du prix des Deux Magots revient à Jean-Noël Orengo pour son sixième roman La Rédemption, paru aux éditions Grasset. L'auteur l'emporte par cinq voix contre quatre face à Clémentine Mélois, pour Choses que je croyais perdues (l'Arbalète/Gallimard).

À l’issue de sa deuxième sélection, arrêtée le lundi 21 septembre, le prix des Deux Magots avait retenu quatre ouvrages. Dix titres composaient la première sélection dévoilée le 3 septembre dernier.

La Rédemption raconte l'histoire de Colette Jéramec, issue d'une famille juive, et de Pierre Drieu La Rochelle, bourgeois déclassé, qui se marient en 1917, puis divorcent en 1921, restant proches. Elle devient pédiatre à l'Institut Pasteur, lui un écrivain reconnu. Sous l'Occupation, collaborationniste et antisémite, il les sauve pourtant, elle et ses enfants, de Drancy en 1943, dans des circonstances obscures.

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Dans sa critique, notre journaliste Olivier Mony salue dans La Rédemption une « générosité romanesque qui n'est pas de ce temps ». « Dans une espèce de fresque d'une intimité contrariée où le lecteur croisera le pire et le meilleur de la scène littéraire d'alors, de Céline à Aragon, Cocteau ou Malraux, parmi beaucoup d'autres, Orengo accompagne, à la fois en colère et compréhensif, la trajectoire et les orages de ces amants impossibles », écrit-il notamment.

Paru le 2 septembre, La Rédemption s'est à ce jour vendu à 2 000 exemplaires selon les données NielsenIQ BookData de la base Electre.

Créé en 1933 en réaction au Goncourt alors jugé trop académique, le prix des Deux Magots distingue chaque année un roman ou un essai en langue française. Il est doté de 7 700 euros, auxquels s’ajoute une table ouverte à la brasserie des Deux Magots pendant un an. Le jury réunit, autour de son président Étienne de Montety, directeur du Figaro Littéraire et écrivain, Laurence Caracalla, journaliste, Nicolas Carreau, journaliste, chroniqueur et auteur, Jean-Luc Coatalem, journaliste et écrivain, Pauline Dreyfus, écrivain, Clara Dupont-Monod, éditrice et écrivain, Jessica Nelson, écrivain et cofondatrice des Éditions des Saints Pères, Marianne Payot, journaliste, et Abel Quentin, écrivain.

Jean-Noël Orengo succède à Joseph Incardona, couronné l'année dernière pour Le monde est fatigué, paru aux éditions Finitude. Le roman s'est à ce jour vendu à 15 000 exemplaires.