Après deux années sur Radio Classique, Frédéric Beigbeder s’est vu signifier la fin de sa collaboration avec la station du groupe Les Echos-Le Parisien, filiale du groupe LVMH de Bernard Arnault. « C’est triste d’être remercié quand on a le sentiment d’avoir bien travaillé, a réagi l’écrivain auprès de Livres Hebdo. Il y a 20 ans déjà, Paris Première m’avait demandé d’animer l’émission "Des livres et moi" avant de l’arrêter au motif que c’était trop littéraire. C’est regrettable, mais dans ce cas, autant ne pas créer ce genre de programme ! »
Diffusé chaque samedi de 19h à 20h, « Conversations chez Lapérouse » se proposait depuis deux ans de « réhabiliter le salon littéraire à la radio ». Sur le mode de la conversation, Frédéric Beigbeder a ainsi animé quelque 80 émissions au cours desquelles il a reçu des personnalités aussi variées que Patrick Modiano, Bret Easton Ellis, JMG Le Clezio, Peter Handke, Annie Le Brun, Michel Onfray, Fabrice Luchini, Nicolas Sarkozy, Yasmina Reza, Sylvain Tesson, Emmanuel Carrère, Denis Podalydes ou encore Amélie Nothomb.
« En tant qu’auteur, j’avais le sentiment quand j’ai créé ce rendez-vous que les écrivains n’avaient plus la possibilité de prendre le temps d’échanger, raconte l’animateur débarqué. Dans "Conversations chez Lapérouse", mes invités avaient la possibilité de revenir sur l’ensemble de leur trajectoire d’écrivain, et pas seulement sur leur dernier livre, celui qui fait l’actu. Finalement, cette émission aura été une anomalie miraculeuse qui a duré deux ans. »
Des motifs d'ordre économique
Selon Frédéric Beigbeder, dont le contrat arrivait à son terme à la fin de la saison radiophonique, les motifs invoqués par Radio Classique pour justifier la non-reconduction sont d’ordre économique : « Conversations chez Lapérouse » ne faisait pas assez d’audience. « On ne m’a pas donné d’autre raison », rapporte-t-il.
L’animateur, qui avait été placé en garde à vue en décembre dernier après une plainte pour viol déposée contre lui le 23 juillet 2023, assure que ses déboires judiciaires n’ont pas été évoqués. « Radio Classique a eu l’élégance de me garder à l’antenne pendant cette période difficile, je serais ingrat de me plaindre car j’ai pu travailler jusqu’à la fin de mon contrat », souligne-t-il, préférant mettre l’accent sur la diffusion, samedi prochain, de son ultime émission, en compagnie de Serge Rezvani, écrivain, peintre et musicien de 96 ans. « C’est une rencontre magnifique, dont je suis très fier. »
Désormais libre de tout engagement, Frédéric Beigbeder ignore quand il retrouvera les ondes : « Après la fin de ma collaboration avec Paris Première, j’étais resté longtemps sans émission. "Conversations chez Lapérouse" restera comme la plus belle expérience de ma carrière dans les médias. »
