Fondateur en 1975 d'Ombres blanches, la célèbre librairie indépendante toulousaine, Jean-Paul Archie est décédé mercredi 16 novembre à l'âge de 80 ans, a appris Livres Hebdo.

Quatre ans après sa création, il confie les clefs de la librairie, nommée ainsi en hommage au cinéma surréaliste de W.S Van Dyke et Robert Flaherty, au couple Christian et Martine Thorel. En 1984, Jean-Paul Archie avait également fondé, en collaboration avec Christian Thorel, sa maison d'édition, la Petite bibliothèque Ombres. Riche de 307 publications, elle fera la part belle à la littérature du XIX^e siècle et aux surréalistes du XX^e. La réédition de Paroles d'un européen par Stefan Sweig (2019), Prochainement Aphrodite de Willa Cather (2018) ou Leurs enfants d'Edith Warthon (2018) comptent parmi les derniers titres publiés.

Avec ses 2100 m² de superficie, la librairie Ombres blanches se hissait en 2021 au 9^e rang des librairies de référence nationale, d'après le Top 400 des librairies françaises dressé par Livres Hebdo. En 2021, 53 salariés travaillaient pour l'entreprise, dont le chiffre d'affaire s'élevait alors à plus de 11 millions d'euros, avec près de 130 000 titres en rayon.