À trois jours de l'ouverture du Festival du livre de Paris, Olivier Nora, emblématique patron des éditions Grasset, quitte la maison de la rue des Saints-Pères, annonce le groupe Hachette Livre dans un communiqué paru ce 14 avril, sans donner plus de précisions quant aux motifs de ce départ.
Olivier Nora défend son « indépendance »
À la mi-journée, L'Express et Le Canard enchaîné annonçaient qu'Olivier Nora était licencié de la célèbre maison d'édition par son actionnaire Vincent Bolloré. Contactés par Livres Hebdo, ni l'éditeur ni le groupe Hachette n'ont pour l'heure répondu à nos sollicitations.
Selon le journal satirique du mercredi, leur différend serait lié à l’arrivée de l'écrivain Boualem Sansal dans la maison d’édition, « imposée par la direction du groupe sans qu’Olivier Nora puisse s’y opposer », et à la date de parution de son prochain livre, selon le même journal.
« Mon attachement à la maison Grasset est connu de tous. Je suis fier d’avoir pu en porter les couleurs, en toute indépendance, depuis 26 ans, a réagi Olivier Nora dans le communiqué publié par le groupe Hachette. Mes pensées vont aujourd’hui aux auteurs et aux équipes de Grasset, auxquels j’exprime ma profonde gratitude, et à tous les collaborateurs du groupe Hachette Livre, avec lesquels j’ai eu le plaisir de travailler depuis près de 40 ans comme patron de Calmann-Lévy, de Fayard et de Grasset. »
Arrivé à la tête des éditions Grasset en 2000, Olivier Nora succédait à Jean-Claude Fasquelle. De 2009 à 2013, il est P-DG de Fayard, qui appartient également au groupe Hachette. Avant cela, l'éditeur aujourd'hui âgé de 66 ans a été directeur, entre 1991 et 1994, du Bureau du livre français à New York, puis il a dirigé les éditions Calmann-Lévy.
Un remplaçant annoncé
« Figure du groupe et du paysage littéraire français, Olivier a toujours œuvré avec grand talent au rayonnement de nos maisons et de nos auteurs et a ainsi joué un rôle déterminant pour installer Hachette Livre comme leader de l’édition en France », a remercié par communiqué Arnaud Lagardère, P-DG d’Hachette Livre.
Si les circonstances de ce départ ne sont pas encore clairement établies, le nom de son remplaçant, lui, est déjà annoncé. Jean-Christophe Thiery, ancien élève de l’ENA et P-DG de Louis Hachette Group, lui succédera à la tête des éditions Grasset, à une date non communiquée.
En plus de sa portée symbolique, le départ d'Olivier Nora soulève de nombreuses interrogations quant à l'avenir de Grasset et celui de ses auteurs et autrices parmi lesquels figurent Virginie Despentes, Adélaïde de Clermont-Tonnerre, Claudie Hunzinger ou encore Gaël Faye.
