On pourrait penser que le verbe naître est le premier. A en croire cet album, il y en a une ribambelle avant lui : "t’imaginer", "t’attendre", "se sentir perdu"… Le compte à rebours commence à l’annonce de la grossesse. La double page s’intitule "Affronter la vague" et déplie, sous nos yeux éblouis, un ingénieux pliage, découpage et montage de mer déchaînée. L’album finit au berceau, si l’on peut dire, et la page se nomme "Ouvrir les yeux". On y voit un bébé qui dort. Entre le début et la fin, neuf tableaux tendres sous l’égide de neuf verbes qui scandent l’attente. Les pliages sont tous plus extraordinaires les uns que les autres. On peine à choisir nos préférés. Celui intitulé "Ne plus avoir peur du loup" qui déplie une fantastique forêt verte abritant un minuscule loup noir, ou celui nommé "Chercher ton nom" qui s’ouvre sur des rangées d’innombrables lettres multicolores ? Finalement ce sera "T’imaginer", qui déploie sous nos mirettes fascinées un ingénieux système de petits miroirs. A chaque page, l’œil est accroché par un détail du mécanisme d’animation. Ainsi le tableau nommé "T’attendre" montre un simple banc vert sous un arbre mordoré, et soudain notre œil découvre deux feuilles d’automne pendues à un fil blanc. L’album est une mine d’idées visuelles originales et la dernière page, celle du berceau où dort le bébé, est sans doute l’une des plus fabuleuses puisqu’elle reprend dans le mobile fixé au-dessus du petit lit les neuf motifs des tableaux précédents, vague, loup, miroir, etc. On doit cette étonnante scène narrative visuelle au talent habile de Jean-Marc Fiess, qui avait déjà commis en 2013 chez le même éditeur l’étonnant ABC 5 langues. Fabienne Jacob