Les jeunes corsaires ont gagné du terrain, pour l'édition 2025 d'Étonnants Voyageurs : ils ont droit à un lieu de premier choix, devant le Palais du Grand Large, l'Escale, un chapiteau d'une capacité de 450 personnes debout et de 200 assises. Lectures dessinées (avec l'auteur Loïc Clément et l'illustratrice Anne Montel), spectacle (avec l'auteur Alex Cousseau, l'illustrateur Charles Dutertre et le musicien Adrien Dutertre), concert (avec l'autrice Nathalie Bernard et le musicien Hectory...), rencontre avec Marion Brunet (lauréate du prestigieux et international prix Astrid Lindgren)... Des animations tout public dès quatre ans.
À ce nouvel espace s'ajoutent de nouveaux formats de rencontre. Comme les petits-déjeuners jeunesse, des moments intimistes avec Benjamin Chaud, Anne Herbauts et Marine Schneider, à la médiathèque. Parents et enfants écrivent et dessinent ensemble lors d'ateliers avec l'autrice et illustratrice Marine Schneider ou l'écrivaine Hélène Combis, qui invite à questionner les contes de fées et à inventer une nouvelle fin au Petit Chaperon Rouge. Quant à « la fabrique », c'est l'occasion pour des auteurs jeunesse de raconter le processus créatif.
Et ce festival de la jeunesse a son parrain, Olivier Tallec, illustrateur-auteur de Serpent bleu, serpent rouge (L'École des Loisirs, 2025) et prochainement d'En attendant les barbares. « On fait un métier assez solitaire, un festival permet de rencontrer les gens, d'avoir un retour des parents et des enfants, de croiser d'autres auteurs et de débattre autour de la littérature jeunesse », se réjouit l'artiste depuis plus de 25 ans. Mentionnant ces instants particuliers : « Quand on réalise un dessin en dédicace, les enfants s'arrêtent de parler, il se passe quelque chose de magique ».
Et toujours : la garderie de l'Île aux trésors est ouverte en continu au Palais du Grand Large, pour accueillir les enfants de 3 à 14 ans, encadrés par l'équipe des Mange-Livres.
