Le jury de la cinquième édition du prix Jean Daniel a distingué, mardi 16 juin, les journalistes Ronen Bergman et Stephen Smith pour leur ouvrage L’Affaire Ben Barka, publié chez Grasset.

Créé en 2022 en hommage à Jean Daniel, cofondateur du Nouvel Observateur, ce prix récompense chaque année un livre alliant exigence littéraire et rigueur de l’enquête journalistique. La cérémonie de remise du prix s’est tenue au restaurant Marcello, dans le VI^e arrondissement de Paris.

Paru le 29 octobre 2025, L’Affaire Ben Barka s’est vendu à plus de 6 500 exemplaires, selon les données NielsenIQ BookData de la base Electre. L’ouvrage revient sur l’un des plus grands scandales politico-judiciaires de la V^e République. Le 29 octobre 1965, Mehdi Ben Barka disparaît en plein cœur de Paris. Depuis, l'opposant radical au roi du Maroc hante la vie politique française, le Maghreb et le Moyen-Orient. Les journalistes résolvent l'un des plus grands scandales de la V^e République grâce à des documents inédits.

Deux spécialistes reconnus

Stephen Smith a été pendant plus de 20 ans journaliste spécialiste de l’Afrique pour Libération puis Le Monde. Professeur émérite d’études africaines à l’université Duke (États-Unis), il est l’auteur d’une vingtaine d’ouvrages consacrés notamment à l’Afrique et au Maghreb parmi lesquels La Ruée vers l’Europe, La jeune Afrique en route pour le Vieux Continent (Grasset, 2018, prix littéraire de La Revue des Deux Mondes, prix Brienne du livre de géopolitique et Grand prix de l’Académie française).

Ronen Bergman est journaliste au New York Times et au quotidien israélien Yedioth Ahronoth. Considéré comme l’un des meilleurs spécialistes du renseignement au Moyen-Orient, il est l’auteur de plusieurs ouvrages sur les services secrets et a connu un succès international avec Lève-toi et tue le premier (Grasset, 2020). Avec l’équipe du New York Times, il a remporté le prix Pulitzer 2024 dans la catégorie « International Reporting ».

Un jury composé de personnalités du monde intellectuel et médiatique

Le jury du prix Jean Daniel réunit Sara Daniel, Jean Birnbaum, Sylvain Courage, Kamel Daoud, Sophie des Déserts, Marie-France Etchegoin, Bernard-Henri Lévy, Amin Maalouf, Laure Mandeville, Martine de Rabaudy, Marie-Lorna Vaconsin et Abnousse Shalmani.

Ronen Bergman et Stephen Smith succèdent à Fabrice Arfi, lauréat de l’édition précédente pour La Troisième Vie (Seuil). Paru en octobre 2024, l’ouvrage s’est écoulé à près de 11 000 exemplaires tous formats confondus.