Les sélections de romans français des sept grands prix d'automne 2019 - Goncourt, Renaudot, Femina, Médicis, Décembre, Interallié et Académie française - se révèlent, d'une année à l'autre, toujours plus dispersées. Depuis 2017, le nombre de titres en français qu'ils prennent en compte dans leurs premières sélections a progressé de 19,1 %. Au total, 63 romans composent ces premières listes cette année, contre 60 l'an dernier. Si, selon les mauvaises langues, cette dispersion s'expliquerait par le fait que moins de livres font l'unanimité, l'émergence de plusieurs jeunes maisons d'édition indépendantes sur la scène littéraire joue aussi son rôle.
Le jury du Renaudot, qui a couronné l'an dernier Le sillon de Valérie Manteau publié au Tripode, a renouvelé cette année son soutien à des éditeurs indépendants comme Alma avec La symphonie du nouveau monde, de Lenka Hornakova-Civade, qui avait déjà reçu en 2016 le Renaudot des lycéens. « La tendance à piocher des titres ailleurs que dans les grandes maisons d'édition s'est accélérée depuis le Goncourt 2012 à Jérôme Ferrari pour Le sermon de la chute de Rome », estime Jean-Maurice de Montremy, fondateur d'Alma.
Cette année, la maison d'édition indépendante la plus citée dans les sélections reste Verdier, avec deux titres placés dans différentes sélections, dont le premier roman d'Anne Pauly, Avant que j'oublie, distingué en septembre par le prix Envoyé par la poste. Avec Dominique Barbéris (Un dimanche à Ville-d'Avray), Arléa s'est installée dans les listes du Goncourt et du Fermina. Bartillat, Corti, Sabine Wespieser, Zulma ou Le Rocher ont placé un titre chacun dans l'une des listes. Au total, 28 maisons bénéficient d'au moins un roman sélectionné, contre 26 l'an dernier.
Gallimard d'abord
Gallimard reste, cette année encore, la maison d'édition la plus citée dans les sélections, avec huit romans, contre douze en 2018. Grasset et Albin Michel placent chacun six titres, mais le premier est plus cité que le second, avec Jean-Noël Orengo (Les jungles rouges), retenu, au premier tour, par les prix Décembre, Médicis, Renaudot et l'Académie française. Ces deux maisons d'édition sont talonnées par Flammarion avec cinq titres. P.O.L place trois titres avec des auteurs très présents dans plusieurs listes. Santiago H. Amigorena fait figure de favori avec Le guetto intérieur, cité par quatre jurys, tandis que Christine Montalbetti et Joel Bacqué apparaissent dans les premières sélections du Décembre et du Médicis. Avec ses trois titres de la rentrée, l'Iconoclaste fait beaucoup de bruit, notamment avec Cécile Coulon (Une bête au Paradis), retenue par les jurés de l'Interallié et de l'Académie française. L'écrivaine de 29 ans est arrivée au premier rang du Palmarès Livres Hebdo des libraires 2019 et a obtenu le prix littéraire du Monde.
Contrairement aux autres années, il n'y a pas de favori incontesté en 2019. Quatre titres apparaissent quatre fois chacun dans les premières sélections de romans français. Mais à l'heure où nous mettions cet article sous presse, les deuxièmes sélections ont déjà commencé à rebattre les cartes. Seuls Sylvain Prudhomme (Par les routes), Santiago H. Amigorena (Le ghetto intérieur) et Jean-Noël Orengo restent en lice pour trois prix. Karine Tuil, auteure des Choses humaines, reste pour l'Interallié et le Femina après avoir aussi figuré dans les premières listes du Goncourt et du Grand prix du roman de l'Académie française.
Déjà nombreux l'an dernier dans les premières sélections, les primo-romanciers le sont encore plus cet automne. Onze premiers romans ont attiré l'attention des jurés, contre 9 à la rentrée 2018. Mais leur présence est moins spectaculaire. Quand David Diop avait réussi l'exploit de concourir pour cinq grands prix d'automne, faisant figure de favori, cette année Victor Jestin (La chaleur, Flammarion) est le seul cité trois fois, le maximum, dans les listes des Femina, Médicis et Renaudot. Victoria Mas (Le bal des folles) et Anne Pauly sont les deux seules primo-romancières citées dans deux listes. La première a déjà raflé plusieurs récompenses littéraires cette saison, notamment les prix Stanislas et Patrimoines.
La variété des genres caractérise aussi ces premières sélections de romans français. Moins tournés vers l'exofiction, les jurés privilégient les histoires personnelles à caractère universel. Comme le parcours du grand-père de Santiago H. Amigorena, un polonais installé en Argentine pendant la Deuxième Guerre mondiale. Cette période fournit aussi le cadre de l'enquête de Jean-Luc Coatalem (La part du fils, Stock), également sur son grand-père arrêté par la Gestapo et envoyé dans des camps, d'abord en France puis en Allemagne. Les thématiques sociales contemporaines, comme le burn out ou les agressions sexuelles, mais aussi les romans générationnels - Rhapsodie des oubliés, de Sofia Aouine (La Martinière)- sont également salués.
Les 63 sélectionnés des prix d'automne
| Citations | Auteur, titre, éditeur | Prix Décembre | Prix Interallié | Prix Femina | Prix Médicis | Renaudot | Goncourt | Académie Française |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 4 | Jean-Noël Orengo, Les jungles rouges, Grasset | 1 | - | - | 1 | 1 | - | 1 |
| 4 | Sylvain Prudhomme, Par les routes, Gallimard | - | 1 | 1 | - | 1 | - | 1 |
| 4 | Les choses humaines, Karine Tuil, Gallimard | - | 1 | 1 | - | - | 1 | 1 |
| 4 | Santiago H. Amigorena, Le ghetto intérieur, P.O.L | 1 | - | - | 1 | 1 | 1 | - |
| 3 | Claudie Hunzinger, Les grands cerfs, Grasset | 1 | - | 1 | 1 | - | - | - |
| 3 | Nathacha Appanah , Le ciel par-dessus le toit, Gallimard | - | - | 1 | - | 1 | 1 | - |
| 3 | Victor Jestin, La chaleur, Flammarion | - | - | 1 | 1 | 1 | - | - |
| 3 | Luc Lang , La tentation, Stock | - | 1 | 1 | 1 | - | - | - |
| 3 | Jean-Luc Coatalem, La part du fils, Stock | - | - | - | - | 1 | 1 | 1 |
| 2 | Monica Sabolo, Eden, Gallimard | - | - | 1 | 1 | - | - | - |
| 2 | Brigitte Giraud, Jour de courage, Flammarion | - | - | - | 1 | - | - | 1 |
| 2 | Vincent Message, Cora dans la spirale, Seuil | - | - | - | 1 | 1 | - | - |
| 2 | Victoria Mas, Le bal des folles, Albin Michel | - | - | 1 | - | 1 | - | - |
| 2 | Sébastien Spitzer, Le cœur battant du monde, Albin Michel | - | 1 | - | - | - | 1 | - |
| 2 | Bruno de Cessole, L'île du dernier homme, Albin Michel | - | 1 | - | - | - | - | 1 |
| 2 | Cécile Coulon, Une bête au paradis, L'Iconoclaste | - | 1 | - | - | - | - | 1 |
| 2 | Anne Pauly, Avant que j’oublie, Verdier | - | - | 1 | - | - | 1 | - |
| 2 | Patrick Autréaux, Quand la parole attend la nuit, Verdier | 1 | - | 1 | - | - | - | - |
| 2 | Michael Ferrier, Scrabble, Mercure de France | - | - | 1 | - | 1 | - | - |
| 2 | Dominique Barbéris, Un dimanche à Ville-d'Avray, Arléa | - | - | 1 | - | - | 1 | - |
| 1 | Leonora Miano, Rouge impératrice, Grasset | - | - | - | - | - | 1 | - |
| 1 | Jérôme Bastianelli, Le vraie vie de Vinteuil, Grasset | - | 1 | - | - | - | - | - |
| 1 | Georges-Marc Benamou, Le Général a disparu, Grasset | - | 1 | - | - | - | - | - |
| 1 | Philippe Lacoche, Mise au vert, Le Rocher | - | 1 | - | - | - | - | - |
| 1 | François Cérésa, La montre d’Errol Flynn, Ecriture | - | 1 | - | - | - | - | - |
| 1 | Aurélien Bellanger, Le continent de la douceur, Gallimard | - | - | - | - | 1 | - | - |
| 1 | Extérieur monde, Olivier Rolin, Gallimard | - | - | - | - | - | 1 | - |
| 1 | Violaine Huisman, Rose désert, Gallimard | - | - | - | 1 | - | - | - |
| 1 | Un soleil en exil, Jean-François Samlong, Gallimard | - | - | - | 1 | - | - | - |
| 1 | Alexandre Labruffe, Chroniques d’une station-service, Verticales | - | - | 1 | - | - | - | - |
| 1 | Emma Becker, La Maison, Flammarion | - | - | - | - | 1 | - | - |
| 1 | Charles Coustille, Parking Péguy, Flammarion | 1 | - | - | - | - | - | - |
| 1 | Olivier Adam, Une partie de badminton, Flammarion | - | 1 | - | - | - | - | - |
| 1 | Bernard Chambaz, Un autre Eden, Seuil | - | - | 1 | - | - | - | - |
| 1 | Kaouther Adimi, Les petits de Décembre, Seuil | - | - | - | - | 1 | - | - |
| 1 | Myriam Leroy, Les yeux rouges, Seuil | - | - | - | 1 | - | - | - |
| 1 | Marin Tince, Et l’ombre emporte ses voyageurs, Seuil | - | - | - | 1 | - | - | - |
| 1 | Hélène Gaudy, Un monde sans rivage, Actes Sud | - | - | - | - | - | 1 | - |
| 1 | Christiane Taubira, Nuit d'épine, Plon | - | - | - | - | - | - | 1 |
| 1 | Alexis Michalik, Loin, Albin Michel | - | - | - | - | 1 | - | - |
| 1 | Amélie Nothomb, Soif, Albin Michel | - | - | - | - | - | 1 | - |
| 1 | Laurence Nobécourt, Le chagrin des origines, Albin Michel | 1 | - | - | - | - | - | - |
| 1 | Abdourahman A. Waberi, Pourquoi tu danses quand tu marches ?, JC Lattès | - | - | - | - | 1 | - | - |
| 1 | Les minets, François Armanet, Stock | - | 1 | - | - | - | - | - |
| 1 | Sofia Aouine, Rhapsodie des oubliés, La Martinière | 1 | - | - | - | - | - | - |
| 1 | Jean-Paul Dubois, Tous les hommes n’habitent pas le monde de la même façon, L'Olivier | - | - | - | - | - | 1 | - |
| 1 | Louis-Philippe Dalembert, Mur Méditerranée, Sabine Wespierser | - | - | - | - | - | 1 | - |
| 1 | Christine Montalbetti, Mon ancêtre Poisson, P.O.L | - | - | - | 1 | - | - | - |
| 1 | Joël Baqué, L’arbre d’obéissance, P.O.L | 1 | - | - | - | - | - | - |
| 1 | Abel Quentin, Sœur, L'Observatoire | - | - | - | - | - | 1 | - |
| 1 | Jean-Baptiste Andrea, Cent millions d'années et un jour, L'Iconoclaste | - | - | - | - | - | - | 1 |
| 1 | Hubert Mingarelli, La terre invisible, Buchet Chastel | - | - | - | - | - | 1 | - |
| 1 | Alexis Ragougneau, Opus 77, Viviane Hamy | - | - | 1 | - | - | - | - |
| 1 | Noël Herpe, Souvenirs-écran : voyage en France 2017-2018 , Bartillat | 1 | - | - | - | - | - | - |
| 1 | Lenka Hornakova-Civade, La symphonie du nouveau monde, Alma | - | - | - | - | 1 | - | - |
| 1 | Bruno Remaury, Le Monde horizontal, Corti | 1 | - | - | - | - | - | - |
| 1 | Olivier Frébourg, Où vont les fils ?, Mercure de France | - | 1 | - | - | - | - | - |
| 1 | Hubert Haddad, Un monstre et un chaos, Zulma | - | - | - | - | 1 | - | - |
| 1 | Guillaume Lavenant, Protocole gouvernante, Rivages | - | - | - | 1 | - | - | - |
| 1 | Alban Lefranc, L’homme qui brûle, Rivages | 1 | - | - | - | - | - | - |
| 1 | Kevin Lambert, Querelle, Le Nouvel Attila | - | - | - | 1 | - | - | - |
| 1 | Isabelle Desesquelles, Unpur, Belfond | - | - | 1 | - | - | - | - |
| 1 | Laurent Binet, Civilizations, Grasset | - | - | - | - | - | - | 1 |
