L'inconnu de la Tamise. Chaque année, la Metropolitan Police de Londres reçoit des dizaines de milliers de coups de fil signalant une disparition. Aussi, quand le 29 novembre 2019 Rachelle Brettler appelle pour signaler la disparition de son fils, l'officier de service ne paraît-il « guère ému ». Tôt ce jour-là pourtant, une caméra de surveillance du MI6 avait enregistré « une activité » dans une tour faisant face à l'édifice des services secrets britanniques, de l'autre côté de la Tamise. « À 2h23, la caméra du MI6 enregistra l'apparition sur l'étroit balcon du 504, donnant sur le fleuve, d'une silhouette menue, en contre-jour : celle d'un jeune homme, apparemment. Il se dirigea vers l'extrémité du balcon, [...] avant de repartir de l'autre côté [...]. Puis il revint au milieu du balcon, l'enjamba et plongea. »

Figure du journalisme d'investigation, Patrick Radden Keefe recompose le puzzle ayant mené Zac Brettler à se jeter dans le fleuve londonien, après s'être fait passer pour le fils d'un oligarque russe. Pourquoi ce garçon élevé au sein d'une famille aimante, valorisant la discrétion et l'honnêteté, avait-il développé un rapport obsessionnel à l'argent ? Comment « Zac Ismaïlov », tel qu'il s'était rebaptisé, avait-il acquis la confiance de Mark Foley, administrateur du Chelsea Football Club ? Page-turner de haute volée, Le fils de l'oligarque mêle à la rigueur journalistique des qualités de plume, de narration et de contextualisation qui en font, comme chaque livre de Patrick Radden Keefe, une valeur sûre et une lecture dont on ressort plus éveillés sur les passions (souvent tristes) qui gouvernent le cœur des hommes et nos sociétés.