Un été dans la Sierra. Olivier Bleys est un écrivain à la trajectoire singulière, qu'on a découvert avec des romans historiques inspirés, impeccablement écrits, sur des thèmes originaux, comme Pastel (Gallimard, 2000), Le fantôme de la Tour Eiffel (Gallimard, 2002), ou encore Concerto pour la main morte (Albin Michel, 2013). Il a également signé des récits de ses voyages lointains (à Madagascar par exemple), avant de se prendre de passion pour la marche et d'effectuer un tour du monde à pied, par étapes, sur plusieurs années. Il s'est, depuis, engagé pour défendre des écosystèmes, des patrimoines gravement menacés par l'activité humaine. Une écologie de terrain dont témoigne ce nouveau livre, La marche aux étoiles. Constatant que les ciels étoilés de notre enfance ont tendance à s'effacer, estompés par les lumières des villes ou la pollution, Olivier Bleys a effectué un long périple pédestre aux États-Unis à travers la Sierra Nevada en Californie, du 13 août au 20 octobre 2023. Il a notamment cheminé sur la Pacific Crest Trail, un itinéraire plus que sportif à travers une nature farouche (les ours y sont nombreux), réglementé et contingenté par les autorités américaines, soumis à l'obtention d'un permis. Pendant le même temps, sa compagne, la journaliste passionnée de photo Julie Philippe, a suivi un itinéraire parallèle, en van. Les deux ont uni leurs talents et leurs efforts au service de ce projet global, scientifique et artistique, visant à reconnecter l'homme avec la nature, l'inviter à regarder au-dessus de sa tête, à éteindre ses lampes pour voir à nouveau les étoiles, et rêver. C'est vital.