JACQUES THOMAS roule à pied, consomme responsable et dévore des livres, quand il ne les conseille pas. Ce bibliothécaire écolo de 57 ans, qui travaille à la médiathèque d'entreprise de la Sécurité sociale depuis dix ans, a créé le Festival de la presse et du livre d'écologie, dont la 9e édition se déroulera à Paris les 15 et 16 octobre. Autodidacte, il commence sa carrière comme dessinateur industriel, "une erreur de parcours", selon lui. Lassé, l'homme déniche un emploi de bureau et se découvre par hasard une passion pour la littérature en officiant comme conseiller bénévole dans la bibliothèque de son entreprise. Mais le bibliothécaire en herbe a la bougeotte et délaisse ses rayons pour vendre des voyages, puis des livres chez Folies d'encre à Montreuil. Entre-temps, il se met à son compte comme "libraire itinérant". Se déplace dans les collectivités, démarche les comités d'entreprise, déballe sa table et ses tréteaux devant les employés intrigués, amène avec lui des auteurs dans ses tournées. Ce qui compte alors pour Jacques Thomas, "c'est que le livre aille vers le lecteur et non l'inverse". Une sorte d'obsession qui le mène à lancer son festival littéraire en 2004, "pour faire sortir le livre de la librairie et de la bibliothèque". Militant écolo de longue date, il se définit également comme un "militant du livre". Quoi de plus naturel alors que de fonder une manifestation qui reposerait sur ses deux dadas, la littérature et la défense de l'environnement ? Neuf ans après la première édition, Jacques Thomas se dit comblé : cette année, c'est Stéphane Hessel qui ouvrira le festival avec une conférence sur l'indignation et... l'engagement.
Voir notre rubrique "Allez-y" dans LH 879 du 30.9.2011.
