Ghost Stories, le récit de Siri Hustvedt traduit par Frédéric Joly sur sa relation avec Paul Auster, de leur rencontre en 1982 à la mort de l’écrivain en 2024, approche les 9 000 exemplaires vendus en deux semaines, selon Gallimard. Le livre entre ainsi à la 13e place du Top 20 NielsenIQ BookData/Livres Hebdo cette semaine.
Sortie mondiale, tirage français à 25 000 exemplaires
Le lancement avait été calibré sur un premier tirage de 25 000 exemplaires — seuil élevé pour un texte de narrative non-fiction. La dynamique confirme le pari : près de 3 000 exemplaires écoulés en première semaine puis 6 000 en deuxième semaine. Tiffany Gassouk, éditrice du titre chez Gallimard, attribue ce doublement à la chronologie du plan médias, dont les pièces maîtresses — l'émission Quotidien, la matinale de France Inter, les chroniques d'Olivia de Lamberterie dans Télé Matin— ont produit leurs effets décalés. « On se doutait qu'on allait faire beaucoup mieux en semaine deux », indique-t-elle à Livres Hebdo, ravie du plan média sans « aucune fausse note » élaboré par Pascale Richard, la directrice du service de presse de la maison.
Mais c’est également la réception des libraires qui a permis ce bon démarrage commercial. Le déploiement a en effet bénéficié d'un calendrier favorable : Gallimard a pu envoyer des épreuves aux libraires deux à trois mois avant la parution, leur laissant le temps de s'approprier le texte et d'en assurer la promotion dès le premier jour en rayon. Un procédé de plus en plus rare, notamment à l’occasion de sortie mondiale, lié à des embargos ou des réceptions de textes tardifs.
Parution de traductions avant l'édition américaine
Tiffany Gassouk salue d’ailleurs la confiance et l’ouverture d’esprit de la romancière sur ce sujet. En Allemagne et dans certains pays scandinaves où les livres en anglais sont de plus en plus consommés, cette dernière a accordé la parution des traductions deux mois avant la parution de l’édition américaine. Outre-rhin, où Paul Auster jouit d’une notoriété comparable à celle en France, la traduction a figuré plusieurs semaines dans les meilleures ventes.
En Hexagone, le titre est intégré à Hors fiction, nouvelle collection Gallimard dédiée à la narrative non-fiction, définie par la maison comme des « textes qui s'ouvrent sur le réel avec le souffle de la littérature ». Pour Tiffany Gassouk, le succès valide la pertinence de ce positionnement éditorial. « Je me demande si les lecteurs ne sont pas vraiment avides de textes plus proches de leur réalité, plus ancrés dans la vie », confie-t-elle.
Ghost Stories retrace en 43 ans de vie commune les emails échangés pendant la maladie de Paul Auster, son combat contre le cancer, les espoirs, les rechutes et le deuil. Siri Hustvedt a commencé l'écriture deux semaines après la mort de l'écrivain et l'a achevée un an plus tard.
C’est une première collaboration de la romancière, qui a publié l’ensemble de ses précédents titres, comme son mari, chez Actes Sud, avec la maison du groupe Madrigall. Un roman en cours d'écriture devrait, selon l'éditrice, paraître ultérieurement dans la collection Du monde entier de Gallimard.
