John Irving faisait partie des 900 invités venus rendre hommage à Günter Grass, dimanche 10 mai à Lübeck, la ville du nord de l’Allemagne où vivait le prix Nobel de littérature décédé le 13 avril à 87 ans. L’écrivain américain a déclaré en allemand :“Il n'y a plus d'écrivains, en tout cas plus comme lui.”

La cérémonie d’hommage, marquée par le discours de l’auteur du Monde selon Garp, a eu lieu au théâtre de la ville, où était affiché un grand portrait de l’écrivain allemand moustachu, en train d’allumer son éternelle pipe. Sa fille Helene, accompagnée de la femme de Günter Grass, a également fait une lecture.

Des politiciens dans le public

Parmi les invités, bon nombre de politiciens ont assisté au dernier hommage à l’auteur : le président allemand Joachim Gauck, le vice-chancelier Sigmar Gabriel, ou encore Gerhard Schröder, l’ancien chancielier, pour lequel Günter Grass s’était engagé en 1998.

Prix Nobel de littérature pour l’ensemble de son œuvre en 1999, Günter Grass était connu pour ses prises de position polémiques, notamment son combat contre les omissions de la classe dirigeante allemande d’après-guerre sur le nazisme.