"Le projet de reprise de Payot est relancé, dans le cadre de la mise en vente des filiales suisse, belge, hongroise, espagnole et canadienne de la branche distribution de presse que Lagardère services a annoncée fin 2013", explique tranquillement Pascal Vandenberghe, directeur général du premier réseau de librairies de Suisse romande. Payot est filiale à 100 % de Naville, réseau de kiosques et distributeur de presse suisse, contrôlé à 65 % par le groupe Lagardère. Le solde appartient à Tamedia-Edipresse, le groupe de la famille Lamunière. Payot est atypique dans cet ensemble, étant la seule entité de vente de livres. Le directeur général a donc réactivé le projet de reprise qu’il avait déjà avancé en 2012, avec l’aide d’investisseurs. Dans une interview à L’Hebdo, il estimait alors la valeur du réseau à environ 25 millions de francs suisses (20 millions d’euros). L’actualité chargée, avec l’enquête de la Comco sur les filières d’importation de livres en Suisse romande, puis le référendum sur la réglementation du prix du livre, ont momentanément gelé cette ambition. L’opération pourrait être bouclée d’ici à l’été.
34
% du marché romand
Payot compte 12 librairies depuis l’ouverture en avril de celle de la gare de Cornavin à Genève, première étape d’une réorganisation plus importante de son implantation dans la ville. Le réseau exploite aussi quatre magasins Nature & découvertes. Il contrôle 34 % du marché en Suisse romande, selon une estimation avancée par François Vallotton (voir p. 15). "L’effectif est d’environ 250 emplois en équivalent temps plein, et le chiffre d’affaires a progressé de 1,5 % l’an dernier", indique Pascal Vandenberghe, qui ne souhaite pas communiquer son montant. Au début des années 2010, le chiffre d’affaires se situait dans une fourchette de 80 à 90 millions de CHF (66 à 74 millions d’euros), selon L’Hebdo. Le résultat n’est pas connu. "Nous n’aurions pas ouvert une librairie de 300 m2 si nous ne croyions pas au marché du livre", rappelle avec évidence Pascal Vandenberghe, confiant dans l’avenir du réseau qu’il dirige, quel que soit son actionnaire.
