Il leur manque des bras et des jambes, leur tête est difforme, leur corps est colossal ou lilliputien. Pourtant, par la grâce du dessin d'Emmanuelle Houdart et du texte de Marie Desplechin, la femme à barbe, l'homme-tronc et les soeurs siamoises se transforment en êtres féeriques et fascinants. Au vestiaire, la laideur ! Seule la poésie gagne son ticket d'entrée pour la piste aux étoiles de cet étrange cirque où nous invite cet album époustouflant. Sur la page de droite, le dessin du "freak", dont la monstruosité est à la fois rehaussée et atténuée par un habit de lumière, un costume chamarré et brodé de roses, de papillons ou de mains d'enfants. Sans oublier la luminosité raffinée des couleurs à l'ancienne de la palette d'Emmanuelle Houdart. Sur la page de gauche, un texte, tendre et espiègle, qui relate le destin du monstre. La difformité irait-elle de pair avec une vie triste et morne ? Oh, que nenni ! Les soeurs siamoises, Consolacion et Espéranza, sont si jolies qu'on ne sait où va notre préférence : pour notre "double émerveillement, elles allaient toujours par deux". Elles finissent par être séparées grâce à l'habile scalpel d'un chirurgien brésilien et par mener une carrière brillante. Quant au musicien Pavel, l'homme-tronc, il ne peut s'empêcher de raconter des bobards, car "la réalité ne lui suffisait pas. Il fallait qu'il l'augmente". Il finit par être remarqué par un imprésario de Las Vegas. Aux oubliettes, les idées reçues ! Elles n'ont pas cours dans cet album. Qui a dit qu'une femme à barbe serait moins féminine qu'une autre ? Avec sa soyeuse barbe couleur de châtaigne, Gerda appâte tout ce que le village compte de mâles. Muré dans la solitude de son immense taille de colosse, Alex en pince pour la lilliputienne Farida, la femme du lanceur de couteaux. Quand, dans son numéro, il jongle avec les robes de poupée de sa bien-aimée, le public sur les gradins ne peut s'empêcher d'essuyer une larme. Dans cette galerie de Circassiens hors normes, le XXXXL côtoie le XXXXS, et le merveilleux le monstrueux. Les enfants à qui l'on va offrir cet album sont de fieffés veinards. Les parents qui vont l'acheter aussi d'ailleurs...