Normalienne, recrutée par Monique Labrune chez Flammarion, Hélène Fiamma a gravi les échelons pour finir directrice éditoriale et n’a jamais ressenti au sein de ce groupe "de différences hommes-femmes, contrairement à beaucoup de maisons parisiennes où il y avait d’un côté des hommes directeurs littéraires et de l’autre des femmes assistantes d’édition". En 2010, la quadra s’expatrie à Londres au Bureau français du livre avant d’être recrutée au 1er janvier à la direction éditoriale de Payot-Rivages. "Effectivement, j’ai appris et je continue d’apprendre auprès de grandes patronnes, Teresa Cremisi puis Françoise Nyssen, aux personnalités complètement différentes mais qui, toutes deux, sont extrêmement réactives, fonctionnent à l’instinct." Quant à son rapport au pouvoir, elle affirme : "Un des éléments les plus excitants de la vie professionnelle et que ce poste de directrice me permet d’expérimenter, c’est de travailler avec des éditeurs experts dans des domaines que je découvre et de réfléchir à ce qu’on peut leur apporter."