Haissam Fadel est sans doute, parmi les professionnels marocains invités cette année à Livre Paris, celui qui a la plus grande envergure internationale. Ce Casablancais de 43 ans est le directeur général du Centre culturel arabe. Créée en 1958 comme librairie, cette structure est aussi depuis 1978 diffuseur-distributeur vers le Moyen-Orient, avec une filiale au Liban, et éditeur avec désormais près de mille titres à son catalogue. Appelé en 1995, après des études de marketing aux Etats-Unis, à rejoindre l’entreprise fondée et toujours présidée par son père, Nizar Fadel, il débute comme magasinier avant de gravir les échelons. Parmi ses faits d’armes, il développe un important programme de traductions de l’anglais, mais aussi du français, vers l’arabe, qui représente aujourd’hui, à côté des livres directement écrits en arabe, près des deux tiers de la production de la maison. Haissam Fadel a notamment acquis les droits en langue arabe d’auteurs comme Guillaume Musso, Amélie Nothomb et, depuis peu, Leïla Slimani, auteure franco-marocaine et prix Goncourt 2016 pour Chanson douce (Gallimard).

Clarisse Normand