Le groupe Madrigall, maison mère de Gallimard, a annoncé mercredi 23 juin le rachat des éditions de Minuit, prestigieuse maison, qui a publié Marguerite Duras ou plusieurs livres du prix Nobel de littérature Samuel Beckett.

"Irène Lindon, présidente des Editions de Minuit, et Antoine Gallimard, président de Madrigall, ont conclu un accord scellant l'adossement des Editions de Minuit à Madrigall le 1^er janvier 2022", ont annoncé les deux sociétés dans un communiqué commun. Les termes financiers de l'accord n'ont pas été divulgués. Minuit a réalisé un chiffre d'affaires de 3,36 millions d'euros l'an dernier, et se classe en 50^e  position de notre classement 2021 des 200 éditeurs français, à paraître le 1^er juillet.

Le rachat se traduit par l'arrivée de Thomas Simonnet, directeur de collection chez Gallimard ("L'Arbalète") depuis 2006, comme directeur éditorial de Minuit. Khâgneux, il a été stagiaire chez P.O.L, avant de devenir libraire à l’Arbre à lettres à Paris, puis de rentrer chez Gallimard en 1999 où il est invité au sein du comité de lecture en 2011.

"J'estime vos efforts et votre goût. Je vous envie parfois d'être libre et de savoir l'être", écrivait en 1959 Gaston Gallimard, le grand-père d'Antoine Gallimard, à Jérôme Lindon, comme l'ont rappelé les deux maisons d'éditions dans leur communiqué. "L'âge venant, il fallait que je pense à l'avenir de la maison, de ses collaborateurs et de ses auteurs (...) C'est donc naturellement que je me suis tournée vers Antoine Gallimard dont le catalogue et les librairies sont un modèle de la profession et qui assure depuis plusieurs années par l'intermédiaire du CDE-Sodis notre diffusion-distribution auprès des libraires", a expliqué Irène Lindon, 72 ans.

La famille Lindon

L'opération met fin à l'indépendance de Minuit, fondée dans la clandestinité en 1941 et contrôlée par la famille Lindon depuis 1948. Minuit avait commencé en publiant Le silence de la mer de Vercors. Jérôme Lindon en avait pris la tête alors que cette petite structure se débattait avec les problèmes financiers. Il a ensuite été l'un des plus grands éditeurs de l'histoire de la littérature française: le premier de Samuel Beckett (Molloy, 1951), Irlandais qui recevra le prix Nobel de littérature en 1969, celui du Nouveau Roman (Les Gommes d'Alain Robbe-Grillet en 1953), celui de Claude Simon, prix Nobel 1985, ou encore de Marguerite Duras, l'un des plus grands succès du prix Goncourt (L'Amant, 1984).

Pour la prochaine rentrée littéraire, Minuit propose un de ses fidèles auteurs, Tanguy Viel avec La fille qu'on appelle,  à paraître le 2 septembre.