Le fauteuil à l'Académie française du philosophe René Girard, mort en 2015, restera encore inoccupé, aucun des huit candidats à sa succession, parmi lesquels le dramaturge franco-suisse Valère Novarina, n'ayant obtenu la majorité des voix jeudi. 

Quatre tours de vote ont été organisés. Valère Novarina, 69 ans, également écrivain, peintre et dessinateur, n'a pas réussi à obtenir plus de 12 voix (sur 27) au 2^e tour de scrutin, selon un communiqué de l'Académie.

Le dramaturge tentait sa chance face à sept autres candidats dont la romancière Isaline Remy, l'essayiste Arnaud-Aaron Upinsky, considéré comme proche des milieux catholiques traditionalistes ou Eduardo Pisani, chanteur du tube "Je t'aime le lundi" dans les années 1990. Tous trois n'ont recueilli aucun suffrage.

Au dernier tour, dix bulletins blancs marqués d'une croix, signifiant le refus de tous les candidats, ont sanctionné le scrutin.

Les "élections blanches" ne sont pas rares à l'Académie française, fondée en 1635 par Richelieu et chargée de veiller au respect de la langue française. Cette prestigieuse institution se compose de quarante membres, élus par leurs pairs et surnommés les Immortels, qui siègent à l'Institut de France, au coeur de Paris. Le fauteuil de René Girard avait déjà fait l'objet d'une élection en octobre dernier, sans succès.

Seuls 36 fauteuils sont actuellement occupés. En novembre dernier, les Immortels avaient déjà voté, sans succès, pour trouver le successeur de René Girard, philosophe et anthropologue décédé en novembre 2015.